В течение большей части прошедшего столетия наука была чрезмерно осторожна и скептична в отношении интеллекта животных. Исследователи поведения животных либо не задумывались об их интеллекте, либо отвергали само это понятие. Большинство обходило эту тему стороной. Но времена меняются. Не проходит и недели, как появляются новые сообщения о сложности познавательных процессов у животных, часто сопровождающиеся видеоматериалами в Интернете в качестве подтверждения.Какие способы коммуникации практикуют животные и есть ли у них подобие речи? Могут ли животные узнавать себя в зеркале? Свойственны ли животным дружба и душевная привязанность? Ведут ли они войны и мирные переговоры? В книге читатели узнают ответы на эти вопросы, а также, например, что крысы могут сожалеть о принятых ими решениях, воро́ны изготавливают инструменты, осьминоги узнают человеческие лица, а специальные нейроны позволяют обезьянам учиться на ошибках друг друга. Ученые открыто говорят о культуре животных, их способности к сопереживанию и дружбе. Запретных тем больше не существует, в том числе и в области разума, который раньше считался исключительной принадлежностью человека.Автор рассказывает об истории этологии, о жестоких спорах с бихевиористами, а главное — об огромной экспериментальной работе и наблюдениях за естественным поведением животных. Анализируя пути становления мыслительных процессов в ходе эволюционной истории различных видов, Франс де Вааль убедительно показывает, что человек в этом ряду — лишь одно из многих мыслящих существ.
V techenie bolshey chasti proshedshego stoletiya nauka byla chrezmerno ostorozhna i skeptichna v otnoshenii intellekta zhivotnykh. Issledovateli povedeniya zhivotnykh libo ne zadumyvalis ob ikh intellekte, libo otvergali samo eto ponyatie. Bolshinstvo obkhodilo etu temu storonoy. No vremena menyayutsya. Ne prokhodit i nedeli, kak poyavlyayutsya novye soobshcheniya o slozhnosti poznavatelnykh protsessov u zhivotnykh, chasto soprovozhdayushchiesya videomaterialami v Internete v kachestve podtverzhdeniya.Kakie sposoby kommunikatsii praktikuyut zhivotnye i est li u nikh podobie rechi? Mogut li zhivotnye uznavat sebya v zerkale? Svoistvenny li zhivotnym druzhba i dushevnaya privyazannost? Vedut li oni voiny i mirnye peregovory? V knige chitateli uznayut otvety na eti voprosy, a takzhe, naprimer, chto krysy mogut sozhalet o prinyatykh imi resheniyakh, vorony izgotavlivayut instrumenty, osminogi uznayut chelovecheskie litsa, a spetsialnye neyrony pozvolyayut obezyanam uchitsya na oshibkakh drug druga. Uchenye otkryto govoryat o kulture zhivotnykh, ikh sposobnosti k soperezhivaniyu i druzhbe. Zapretnykh tem bolshe ne sushchestvuet, v tom chisle i v oblasti razuma, kotoryy ranshe schitalsya isklyuchitelnoy prinadlezhnostyu cheloveka.Avtor rasskazyvaet ob istorii etologii, o zhestokikh sporakh s bikhevioristami, a glavnoe ob ogromnoi eksperimentalnoi rabote i nablyudeniyakh za estestvennym povedeniem zhivotnykh. Analiziruya puti stanovleniya myslitelnykh protsessov v khode evolyutsionnoi istorii razlichnykh vidov, Frans de Vaal ubeditelno pokazyvaet, chto chelovek v etom ryadu lish odno iz mnogikh myslyashchikh sushchestv.
