Вселенская Беда наслала на землю многолетнюю зиму, оставила немало сирот. Настали тяжкие времена, обильные скорбью утрат... В чужой семье, в глухой деревушке вырос приёмыш — чудом спасённый царевич Светел, наследник некогда могущественной империи. Он решает стать витязем, чтобы найти и спасти родительского сына Сквару, насильно уведённого из дому. И вот Светел, вчерашний мальчишка, шагает в дружинном строю под небом вечной зимы. Налаживает самодельные гусли, терпит насмешки старших, дорожные тяготы, боль и синяки обучения. Всё ради того, чтобы однажды, став богатырём и вождём, по камешку разнести Чёрную Пятерь, вызволить любимого брата! Между тем порой совсем рядом вьётся холмами и пустошами тропка Сквары, ставшего тайным воином. Тень во тьме, вихорь невесомой позёмки, блеск стремительного ножа... Пути братьев то сходятся почти вплотную, то разбегаются вновь. Суждена ли им встреча? А в подземном книжном хранилище дни и ночи не гаснет маленький свет. Юный учёный, занятый мирными разысканиями, чувствует дыхание тайн, способных поколебать царские троны. И вот однажды запускается цепь событий, приводящая к неожиданному излому..
Vselenskaya Beda naslala na zemlyu mnogoletnyuyu zimu, ostavila nemalo sirot. Nastali tyazhkie vremena, obilnye skorbyu utrat... V chuzhoy seme, v glukhoy derevushke vyros priyemysh chudom spasyennyy tsarevich Svetel, naslednik nekogda mogushchestvennoy imperii. On reshaet stat vityazem, chtoby nayti i spasti roditelskogo syna Skvaru, nasilno uvedyennogo iz domu. I vot Svetel, vcherashniy malchishka, shagaet v druzhinnom stroyu pod nebom vechnoy zimy. Nalazhivaet samodelnye gusli, terpit nasmeshki starshikh, dorozhnye tyagoty, bol i sinyaki obucheniya. Vsye radi togo, chtoby odnazhdy, stav bogatyryem i vozhdyem, po kameshku raznesti CHyernuyu Pyater, vyzvolit lyubimogo brata! Mezhdu tem poroy sovsem ryadom vyetsya kholmami i pustoshami tropka Skvary, stavshego taynym voinom. Ten vo tme, vikhor nevesomoy pozyemki, blesk stremitelnogo nozha... Puti bratev to skhodyatsya pochti vplotnuyu, to razbegayutsya vnov. Suzhdena li im vstrecha? A v podzemnom knizhnom khranilishche dni i nochi ne gasnet malenkiy svet. YUnyy uchyenyy, zanyatyy mirnymi razyskaniyami, chuvstvuet dykhanie tayn, sposobnykh pokolebat tsarskie trony. I vot odnazhdy zapuskaetsya tsep sobytiy, privodyashchaya k neozhidannomu izlomu..
