Документальная сага охватывает более ста лет духовной жизни России под железной пятой царского, а затем советского режимов. В центре повествования - судьба великого физиолога, философа и религиозного мыслителя академика А.А.Ухтомского, а также его ученика и первого биографа В.Л.Меркулова - историка науки, многолетнего узника ГУЛАГа. Читатели познакомятся с кругом ученых, писателей, религиозных и политических деятелей, чьи судьбы прямо или косвенно переплетаются с главными персонажами. В их числе брат А.А.Ухтомского епископ Андрей, расстрелянный в 1937 году; учитель А.А.Ухтомского Н.Е.Введенский; его ученики и ученицы (Н.В.Голиков, А.И.Бронштейн-Шур, И.И.Каплан). Даны литературные портреты академика И.П.Павлова, его ученицы и возлюбленной М.К.Петровой, ведущих "павловцев" (Л.А.Орбели, К.М. Быкова, А.Д.Сперанского, П.К.Анохина). Представлены солагерники В.Л.Меркулова: поэт Осип Мандельштам, литературовед В.Ф.Переверзев, академик Е.М.Крепе. В числе действующих лиц Максим Горький и его сын Максим Пешков, "меньшевиствующий идеалист" М.А.Деборин и сын Чан Кайши Цзян Цзинго, учитель И.П.Павлова И.Ф.Цион и швейцарский ученый XVIII века Альбрехт Галлер. Читателям предстоит побывать на заседаниях Поместного Собора РПЦ в судьбоносном 1917 году и на Павловской сессии двух академий 1950 года, пережить - вместе с Ухтомским - два ареста и блокаду Ленинграда (которую он сам не пережил); узнать - вместе с Меркуловым - почем фунт лиха в сталинских лагерях и как живется - можется бывшему зэку, "пораженному в правах"; каково прорываться сквозь колючую проволоку цензуры и сквозь лицемерие титулованных чиновников от науки и литературы. В книге широко используются неизвестные и малоизвестные материалы, в том числе переписка автора с В.Л.Меркуловым, считавшаяся утерянной.
Dokumentalnaya saga okhvatyvaet bolee sta let dukhovnoy zhizni Rossii pod zheleznoy pyatoy tsarskogo, a zatem sovetskogo rezhimov. V tsentre povestvovaniya - sudba velikogo fiziologa, filosofa i religioznogo myslitelya akademika A.A.Ukhtomskogo, a takzhe ego uchenika i pervogo biografa V.L.Merkulova - istorika nauki, mnogoletnego uznika GULAGa. CHitateli poznakomyatsya s krugom uchenykh, pisateley, religioznykh i politicheskikh deyateley, chi sudby pryamo ili kosvenno perepletayutsya s glavnymi personazhami. V ikh chisle brat A.A.Ukhtomskogo episkop Andrey, rasstrelyannyy v 1937 godu; uchitel A.A.Ukhtomskogo N.E.Vvedenskiy; ego ucheniki i uchenitsy (N.V.Golikov, A.I.Bronshteyn-SHur, I.I.Kaplan). Dany literaturnye portrety akademika I.P.Pavlova, ego uchenitsy i vozlyublennoy M.K.Petrovoy, vedushchikh "pavlovtsev" (L.A.Orbeli, K.M. Bykova, A.D.Speranskogo, P.K.Anokhina). Predstavleny solagerniki V.L.Merkulova: poet Osip Mandelshtam, literaturoved V.F.Pereverzev, akademik E.M.Krepe. V chisle deystvuyushchikh lits Maksim Gorkiy i ego syn Maksim Peshkov, "menshevistvuyushchiy idealist" M.A.Deborin i syn CHan Kayshi TSzyan TSzingo, uchitel I.P.Pavlova I.F.TSion i shveytsarskiy uchenyy XVIII veka Albrekht Galler. CHitatelyam predstoit pobyvat na zasedaniyakh Pomestnogo Sobora RPTS v sudbonosnom 1917 godu i na Pavlovskoy sessii dvukh akademiy 1950 goda, perezhit - vmeste s Ukhtomskim - dva aresta i blokadu Leningrada (kotoruyu on sam ne perezhil); uznat - vmeste s Merkulovym - pochem funt likha v stalinskikh lageryakh i kak zhivetsya - mozhetsya byvshemu zeku, "porazhennomu v pravakh"; kakovo proryvatsya skvoz kolyuchuyu provoloku tsenzury i skvoz litsemerie titulovannykh chinovnikov ot nauki i literatury. V knige shiroko ispolzuyutsya neizvestnye i maloizvestnye materialy, v tom chisle perepiska avtora s V.L.Merkulovym, schitavshayasya uteryannoy.