Книга посвящена истории становления, развития и упадка многонационального государства, созданного династией Габсбургов в центре Европы в начале XVI века и просуществовавшего вплоть до 1918 г. Австрийская империя (с 1876 г. – Австро-Венгрия) несколько столетий входила в число ведущих европейских держав и сыграла огромную роль в истории Европы. В центре внимания автора – Габсбурги как политики и государственные деятели, способствовавшие объединению множества народов центрально-европейского региона в рамках единого государства. История правящего дома неразрывно и драматично связана с историей европейской политики, начиная с момента создания империи вплоть до ее распада, трагическим символом которого стало убийство в Сараево сербским террористом Гаврилой Принципом эрцгерцога Франца-Фердинанда, наследника имперского престола. Это убийство стало камешком, столкнувшим лавину континентального масштаба. Оно послужило предлогом для Первой мировой войны, кардинально перекроившей политическую карту Европы в начале ХХ века.
Kniga posvyashchena istorii stanovleniya, razvitiya i upadka mnogonatsionalnogo gosudarstva, sozdannogo dinastiey Gabsburgov v tsentre Evropy v nachale XVI veka i prosushchestvovavshego vplot do 1918 g. Avstriyskaya imperiya (s 1876 g. Avstro-Vengriya) neskolko stoletiy vkhodila v chislo vedushchikh evropeyskikh derzhav i sygrala ogromnuyu rol v istorii Evropy. V tsentre vnimaniya avtora Gabsburgi kak politiki i gosudarstvennye deyateli, sposobstvovavshie obedineniyu mnozhestva narodov tsentralno-evropeyskogo regiona v ramkakh edinogo gosudarstva. Istoriya pravyashchego doma nerazryvno i dramatichno svyazana s istoriey evropeyskoy politiki, nachinaya s momenta sozdaniya imperii vplot do ee raspada, tragicheskim simvolom kotorogo stalo ubiystvo v Saraevo serbskim terroristom Gavriloy Printsipom ertsgertsoga Frantsa-Ferdinanda, naslednika imperskogo prestola. Eto ubiystvo stalo kameshkom, stolknuvshim lavinu kontinentalnogo masshtaba. Ono posluzhilo predlogom dlya Pervoy mirovoy voyny, kardinalno perekroivshey politicheskuyu kartu Evropy v nachale KHKH veka.