Попытку уложить многовековую историю исследований и освоения Арктики в одну книгу, пусть даже нестандартного формата, да еще и богато иллюстрированную, можно со всеми основаниями назвать воистину героической, вполне сравнимой по трудоемкости и ответственности с большой экспедицией, исход и продолжительность которой невозможно предугадать. Необходимость изучения и осмысления огромного количества порой противоречивых исторических документов и интерпретация и реконструкция на их основе исторических событий, произошедших столетия назад, расстановка приоритетов в географических открытиях, безусловно, требуют от авторов четкой позиции, которая по определению не может быть полностью объективной. Поэтому, несмотря на довольно значительное число публикаций и фундаментальных исследований по истории освоения Арктики, заметно увеличившееся в последние годы в связи с возросшим интересом прежде всего приарктических государств к этому региону, каждое новое издание при всей похожести оглавлений не является повторением предыдущих, и уже поэтому важно и интересно. Не является исключением и предлагаемая вашему вниманию книга, охватывающая огромный исторический период от первых плаваний Пифея в XV веке до эпохальной экспедиции Нансена на "Фраме" и драматических экспедиций к Северному полюсу на рубеже XIX–XX веков. В книге "Ultima Thule – Арктические исследования" подробно излагается история арктической картографии и навигации – хроника того, как мифический Север постепенно появлялся на картах и становился частью европейской картины мира. В книге дается широкий обзор многочисленных открытий в Заполярье, приводятся оригинальные, ранее не публиковавшиеся рисунки и карты. Уникальные иллюстрации к этому изданию подбирались в многочисленных музеях, коллекциях и архивах.
Popytku ulozhit mnogovekovuyu istoriyu issledovaniy i osvoeniya Arktiki v odnu knigu, pust dazhe nestandartnogo formata, da eshche i bogato illyustrirovannuyu, mozhno so vsemi osnovaniyami nazvat voistinu geroicheskoy, vpolne sravnimoy po trudoemkosti i otvetstvennosti s bolshoy ekspeditsiey, iskhod i prodolzhitelnost kotoroy nevozmozhno predugadat. Neobkhodimost izucheniya i osmysleniya ogromnogo kolichestva poroy protivorechivykh istoricheskikh dokumentov i interpretatsiya i rekonstruktsiya na ikh osnove istoricheskikh sobytiy, proizoshedshikh stoletiya nazad, rasstanovka prioritetov v geograficheskikh otkrytiyakh, bezuslovno, trebuyut ot avtorov chetkoy pozitsii, kotoraya po opredeleniyu ne mozhet byt polnostyu obektivnoy. Poetomu, nesmotrya na dovolno znachitelnoe chislo publikatsiy i fundamentalnykh issledovaniy po istorii osvoeniya Arktiki, zametno uvelichivsheesya v poslednie gody v svyazi s vozrosshim interesom prezhde vsego priarkticheskikh gosudarstv k etomu regionu, kazhdoe novoe izdanie pri vsey pokhozhesti oglavleniy ne yavlyaetsya povtoreniem predydushchikh, i uzhe poetomu vazhno i interesno. Ne yavlyaetsya isklyucheniem i predlagaemaya vashemu vnimaniyu kniga, okhvatyvayushchaya ogromnyy istoricheskiy period ot pervykh plavaniy Pifeya v XV veke do epokhalnoy ekspeditsii Nansena na "Frame" i dramaticheskikh ekspeditsiy k Severnomu polyusu na rubezhe XIXXX vekov. V knige "Ultima Thule Arkticheskie issledovaniya" podrobno izlagaetsya istoriya arkticheskoy kartografii i navigatsii khronika togo, kak mificheskiy Sever postepenno poyavlyalsya na kartakh i stanovilsya chastyu evropeyskoy kartiny mira. V knige daetsya shirokiy obzor mnogochislennykh otkrytiy v Zapolyare, privodyatsya originalnye, ranee ne publikovavshiesya risunki i karty. Unikalnye illyustratsii k etomu izdaniyu podbiralis v mnogochislennykh muzeyakh, kollektsiyakh i arkhivakh.