Роман был написан Виктором Гюго (1802—1885) на одном из островов Ламаншского Архипелага, где писатель провел в изгнании девятнадцать лет. На «Тружеников моря» Гюго смотрел как на завершающую часть трилогии, где изображается борьба человека против трех враждебных ему сил: стихии суеверий («Собор Парижской богоматери»), социальной стихии («Отверженные») и, наконец, стихии природы. Сюжет навеян впечатлениями от быта островитян и неповторимой красоты окружающего остров моря. По словам Мориса Тореза, со страниц этой книги «доносится бешеный рев морских волн». Главный герой Жильят тоже «отверженный», но с отважной душой и чистым сердцем. Он бросает дерзкий вызов стихиям и один, среди неслыханных трудностей и бесчисленных опасностей, совершает свой подвиг.
Roman byl napisan Viktorom Gyugo (18021885) na odnom iz ostrovov Lamanshskogo Arkhipelaga, gde pisatel provel v izgnanii devyatnadtsat let. Na Truzhenikov morya Gyugo smotrel kak na zavershayushchuyu chast trilogii, gde izobrazhaetsya borba cheloveka protiv trekh vrazhdebnykh emu sil: stikhii sueveriy (Sobor Parizhskoy bogomateri), sotsialnoy stikhii (Otverzhennye) i, nakonets, stikhii prirody. Syuzhet naveyan vpechatleniyami ot byta ostrovityan i nepovtorimoy krasoty okruzhayushchego ostrov morya. Po slovam Morisa Toreza, so stranits etoy knigi donositsya beshenyy rev morskikh voln. Glavnyy geroy ZHilyat tozhe otverzhennyy, no s otvazhnoy dushoy i chistym serdtsem. On brosaet derzkiy vyzov stikhiyam i odin, sredi neslykhannykh trudnostey i beschislennykh opasnostey, sovershaet svoy podvig.