В антологию вошли рассказы и новеллы западноевропейских, американских и австралийских писателей XIX–XX веков. Эти произведения, при всем их разнообразии, объединяет тема сверхъестественного, которое вторгается в размеренный ход повседневной жизни. Авторы вовлекают своих героев и читателей в страшный готический мир, полный метафизических и психологических загадок, не поддающихся привычным, рациональным объяснениям. Непостижимая игра случая, ловушки времени и пространства, роковые встречи с собственным вторым «я», с одержимыми жаждой крови вампирами, с внезапно воскресшими обитателями могил и, конечно, с бесплотными духами умерших становятся серьезным испытанием для персонажей, живущих в эпоху паровых двигателей и железных дорог. Об этих драматичных и смертельно опасных столкновениях обыденного и фантастически-жуткого повествуют мэтры литературного мейнстрима (В. Ирвинг, Ч. Диккенс, Г. Джеймс, Дж. Конрад), признанные мастера готической новеллистики (Дж. Ш. Ле Фаню, М. Р. Джеймс, А. Бирс, Э. Ф. Бенсон) и незаслуженно забытые ныне прозаики, такие как И. А. Апель, М. Х. Форчун, У. Дж. Уинтл, Д. Донован и др.
V antologiyu voshli rasskazy i novelly zapadnoevropeyskikh, amerikanskikh i avstraliyskikh pisateley XIXXX vekov. Eti proizvedeniya, pri vsem ikh raznoobrazii, obedinyaet tema sverkhestestvennogo, kotoroe vtorgaetsya v razmerennyy khod povsednevnoy zhizni. Avtory vovlekayut svoikh geroev i chitateley v strashnyy goticheskiy mir, polnyy metafizicheskikh i psikhologicheskikh zagadok, ne poddayushchikhsya privychnym, ratsionalnym obyasneniyam. Nepostizhimaya igra sluchaya, lovushki vremeni i prostranstva, rokovye vstrechi s sobstvennym vtorym ya, s oderzhimymi zhazhdoy krovi vampirami, s vnezapno voskresshimi obitatelyami mogil i, konechno, s besplotnymi dukhami umershikh stanovyatsya sereznym ispytaniem dlya personazhey, zhivushchikh v epokhu parovykh dvigateley i zheleznykh dorog. Ob etikh dramatichnykh i smertelno opasnykh stolknoveniyakh obydennogo i fantasticheski-zhutkogo povestvuyut metry literaturnogo meynstrima (V. Irving, CH. Dikkens, G. Dzheyms, Dzh. Konrad), priznannye mastera goticheskoy novellistiki (Dzh. SH. Le Fanyu, M. R. Dzheyms, A. Birs, E. F. Benson) i nezasluzhenno zabytye nyne prozaiki, takie kak I. A. Apel, M. KH. Forchun, U. Dzh. Uintl, D. Donovan i dr.
