О. Генри (1862–1910) - американский писатель, известный мастер короткой новеллы и неожиданных финалов. Уильям Сидни Портер (это настоящее имя писателя) родился в семье врача в городе Гринсборо, штат Северная Каролина. Он рано остался без родителей и воспитывался семьёй тёти, владелицы частной школы, а в 16 лет начал подрабатывать в аптеке фармацевтом. Опасаясь туберкулёза, от которого умерла его мать, Уильям сменил климат, два года работал на ранчо в Техасе, где впервые, в 18 лет, начал писать. Перебравшись в Остин, он перепробовал множество профессий: бухгалтер в риелторском агентстве, чертёжник в земельном управлении, кассир и счетовод в банке, а при этом ещё и вёл собственный юмористический еженедельник Rolling Stone. Но судьба совершила внезапный поворот: банк обвинил его как кассира в недостаче. Портер бежал и полгода скрывался в Южной Америке; болезнь жены вынудила его вернуться. Хотя улик было мало, молодого писателя осудили и отправили на три года в тюрьму. Однако чувство юмора не оставило его - именно к тому времени относятся первые публикации О. Генри (возможно, что и псевдоним был сокращением названия тюрьмы в Огайо). Полные тонкого юмора, неожиданных сравнений и непредсказуемых развязок новеллы О. Генри быстро завоевали популярность. Его сравнивали с Мопассаном и Киплингом, называли "американским Чеховым". С 1904 года, после единственного романа "Короли и капуста" один за другим выходят девять сборников рассказов: "Четыре миллиона" (1906), "Горящий светильник" (1907), "Сердце Запада" (1907), "Голос города" (1908), "Благородный жулик" (1908), "Пути судьбы" (1909), "Избранное" (1909), "Деловые люди" (1910) и "Коловращение" (1910); за небольшое время им написано почти триста новелл. В 1918-м была учреждена ежегодная премия O. Henry Award за лучший короткий рассказ; лауреатами её становились Трумэн Капоте, Уильям Фолкнер, Джон Апдайк, Стивен Кинг. В настоящее издание включены рассказы разных лет; заглавный и, возможно, самый знаменитый - "Вождь краснокожих" - вышел в последнем прижизненном сборнике О. Генри. В 1910 году писатель умер в возрасте 47 лет.
O. Genri (18621910) - amerikanskiy pisatel, izvestnyy master korotkoy novelly i neozhidannykh finalov. Uilyam Sidni Porter (eto nastoyashchee imya pisatelya) rodilsya v seme vracha v gorode Grinsboro, shtat Severnaya Karolina. On rano ostalsya bez roditeley i vospityvalsya semyey tyeti, vladelitsy chastnoy shkoly, a v 16 let nachal podrabatyvat v apteke farmatsevtom. Opasayas tuberkulyeza, ot kotorogo umerla ego mat, Uilyam smenil klimat, dva goda rabotal na rancho v Tekhase, gde vpervye, v 18 let, nachal pisat. Perebravshis v Ostin, on pereproboval mnozhestvo professiy: bukhgalter v rieltorskom agentstve, chertyezhnik v zemelnom upravlenii, kassir i schetovod v banke, a pri etom eshchye i vyel sobstvennyy yumoristicheskiy ezhenedelnik Rolling Stone. No sudba sovershila vnezapnyy povorot: bank obvinil ego kak kassira v nedostache. Porter bezhal i polgoda skryvalsya v YUzhnoy Amerike; bolezn zheny vynudila ego vernutsya. KHotya ulik bylo malo, molodogo pisatelya osudili i otpravili na tri goda v tyurmu. Odnako chuvstvo yumora ne ostavilo ego - imenno k tomu vremeni otnosyatsya pervye publikatsii O. Genri (vozmozhno, chto i psevdonim byl sokrashcheniem nazvaniya tyurmy v Ogayo). Polnye tonkogo yumora, neozhidannykh sravneniy i nepredskazuemykh razvyazok novelly O. Genri bystro zavoevali populyarnost. Ego sravnivali s Mopassanom i Kiplingom, nazyvali "amerikanskim CHekhovym". S 1904 goda, posle edinstvennogo romana "Koroli i kapusta" odin za drugim vykhodyat devyat sbornikov rasskazov: "CHetyre milliona" (1906), "Goryashchiy svetilnik" (1907), "Serdtse Zapada" (1907), "Golos goroda" (1908), "Blagorodnyy zhulik" (1908), "Puti sudby" (1909), "Izbrannoe" (1909), "Delovye lyudi" (1910) i "Kolovrashchenie" (1910); za nebolshoe vremya im napisano pochti trista novell. V 1918-m byla uchrezhdena ezhegodnaya premiya O. Henry Award za luchshiy korotkiy rasskaz; laureatami eye stanovilis Trumen Kapote, Uilyam Folkner, Dzhon Apdayk, Stiven King. V nastoyashchee izdanie vklyucheny rasskazy raznykh let; zaglavnyy i, vozmozhno, samyy znamenityy - "Vozhd krasnokozhikh" - vyshel v poslednem prizhiznennom sbornike O. Genri. V 1910 godu pisatel umer v vozraste 47 let.
