Детектив полиции Лос-Анджелеса Гарри Босх идет по следу Кукольника — серийного убийцы, который раскрашивает косметикой лица своих жертв. В момент задержания Босху не удается сохранить хладнокровие и он спускает курок. За нарушение процедуры Гарри переводят из элитного подразделения полиции в обычный участок, а вдова убитого подает на него в суд. И вот во время судебного разбирательства в дежурную часть полицейского участка подбрасывают адресованную Босху записку... от Кукольника. С указанием, как найти тело очередной жертвы. И тело действительно находят — замурованное в бетон, с сохранившимся «автографом» убийцы... Босх застрелил невиновного? У Кукольника нашелся подражатель? А может, кто-то из своих пытается подставить Гарри, чтобы окончательно погубить его карьеру? Так или иначе опасный маньяк разгуливает на свободе, он уверен в собственной неуязвимости и уже наметил следующую жертву.
Detektiv politsii Los-Andzhelesa Garri Boskh idet po sledu Kukolnika seriynogo ubiytsy, kotoryy raskrashivaet kosmetikoy litsa svoikh zhertv. V moment zaderzhaniya Boskhu ne udaetsya sokhranit khladnokrovie i on spuskaet kurok. Za narushenie protsedury Garri perevodyat iz elitnogo podrazdeleniya politsii v obychnyy uchastok, a vdova ubitogo podaet na nego v sud. I vot vo vremya sudebnogo razbiratelstva v dezhurnuyu chast politseyskogo uchastka podbrasyvayut adresovannuyu Boskhu zapisku... ot Kukolnika. S ukazaniem, kak nayti telo ocherednoy zhertvy. I telo deystvitelno nakhodyat zamurovannoe v beton, s sokhranivshimsya avtografom ubiytsy... Boskh zastrelil nevinovnogo? U Kukolnika nashelsya podrazhatel? A mozhet, kto-to iz svoikh pytaetsya podstavit Garri, chtoby okonchatelno pogubit ego kareru? Tak ili inache opasnyy manyak razgulivaet na svobode, on uveren v sobstvennoy neuyazvimosti i uzhe nametil sleduyushchuyu zhertvu.
