Серия «Большая художественная галерея» представляет великие работы Василия Васильевича Верещагина. Удобный небольшой формат книги не мешает детальному рассмотрению полотен, представленных как полностью, так и фрагментарно. Издание подойдет любому работающему и затрагивающему в своей повседневности сферу искусства, а также каждому человеку, неравнодушному к живописи. «Всем великим завоевателям, прошедшим, настоящим и будущим». С этим посвящением, написанным самим художником на раме картины Апофеоз войны (1871) - пирамиды черепов на выжженной земле, знаком каждый любитель живописи нашей страны. Василий Васильевич Верещагин, автор картины и посвящения к ней, прожив полную драматических событий жизнь художника и человека, завершил ее вовсе трагически - в пучине Тихого океана вместе с командой броненосца «Петропавловск» во время Русско-японской войны. По семейной традиции юный Верещагин, несмотря на рано проявившийся талант к живописи, получил военное образование. Правда, это не помешало Василию Верещагину окончить Рисовальную школу Общества поощрения художников, а затем и Академию художеств. Далее жизнь, до краев наполненная запланированными и вынужденными путешествиями; участием в сражениях войн, которые вела Россия; сотнями этюдов и десятками картин; преклонением перед талантом и позицией художника, обвинениями в отсутствии патриотизма и негодованием высших военных кругов. Всего хватало в жизни В.В. Верещагина с избытком. В 1867-1869 годах В. Верещагин - доброволец в военных туркестанских походах, за личную храбрость награжден Георгиевским крестом. Итогом участия в боевых действиях стала его по сути антивоенная Туркестанская серия, в картинах которой нет и намека на парадность военной службы. Напротив - кровь, отрубленные головы, убитые и раненые русские солдаты. В 1874 году из-за нападок за реальность изображаемого художник уезжает в Индию, где живет около двух лет. Итог поездки - замечательные пейзажи, в их числе знаменитый Мавзолей Тадж-Махал в Агре. В 1877-1878 годах - участник действующей армии в Русско-турецкой войне, тяжело ранен. Картины Балканской серии, показывающие не только героизм русского солдата, но и часто бездушное отношение к нему со стороны военного начальства, снова вызывают восторг демократических слоев населения и недовольство высших военных кругов. История повторяется: В.В. Верещагин снова вынужден уехать вначале в Индию, затем на Ближний Восток. И так да конца жизни: работа - путешествия - работа. Он выставляет свои картины в США, много путешествует по России, побывал на Филиппинах, Кубе, еще раз в США, в Японии. В 1901 году выдвигался кандидатом на первую Нобелевскую премию мира. Очередная военная командировка Василия Васильевича Верещагина оказалась последней. Его же предупреждение великим завоевателям по-прежнему остается в силе.
Seriya Bolshaya khudozhestvennaya galereya predstavlyaet velikie raboty Vasiliya Vasilevicha Vereshchagina. Udobnyy nebolshoy format knigi ne meshaet detalnomu rassmotreniyu poloten, predstavlennykh kak polnostyu, tak i fragmentarno. Izdanie podoydet lyubomu rabotayushchemu i zatragivayushchemu v svoey povsednevnosti sferu iskusstva, a takzhe kazhdomu cheloveku, neravnodushnomu k zhivopisi. Vsem velikim zavoevatelyam, proshedshim, nastoyashchim i budushchim. S etim posvyashcheniem, napisannym samim khudozhnikom na rame kartiny Apofeoz voyny (1871) - piramidy cherepov na vyzhzhennoy zemle, znakom kazhdyy lyubitel zhivopisi nashey strany. Vasiliy Vasilevich Vereshchagin, avtor kartiny i posvyashcheniya k ney, prozhiv polnuyu dramaticheskikh sobytiy zhizn khudozhnika i cheloveka, zavershil ee vovse tragicheski - v puchine Tikhogo okeana vmeste s komandoy bronenostsa Petropavlovsk vo vremya Russko-yaponskoy voyny. Po semeynoy traditsii yunyy Vereshchagin, nesmotrya na rano proyavivshiysya talant k zhivopisi, poluchil voennoe obrazovanie. Pravda, eto ne pomeshalo Vasiliyu Vereshchaginu okonchit Risovalnuyu shkolu Obshchestva pooshchreniya khudozhnikov, a zatem i Akademiyu khudozhestv. Dalee zhizn, do kraev napolnennaya zaplanirovannymi i vynuzhdennymi puteshestviyami; uchastiem v srazheniyakh voyn, kotorye vela Rossiya; sotnyami etyudov i desyatkami kartin; prekloneniem pered talantom i pozitsiey khudozhnika, obvineniyami v otsutstvii patriotizma i negodovaniem vysshikh voennykh krugov. Vsego khvatalo v zhizni V.V. Vereshchagina s izbytkom. V 1867-1869 godakh V. Vereshchagin - dobrovolets v voennykh turkestanskikh pokhodakh, za lichnuyu khrabrost nagrazhden Georgievskim krestom. Itogom uchastiya v boevykh deystviyakh stala ego po suti antivoennaya Turkestanskaya seriya, v kartinakh kotoroy net i nameka na paradnost voennoy sluzhby. Naprotiv - krov, otrublennye golovy, ubitye i ranenye russkie soldaty. V 1874 godu iz-za napadok za realnost izobrazhaemogo khudozhnik uezzhaet v Indiyu, gde zhivet okolo dvukh let. Itog poezdki - zamechatelnye peyzazhi, v ikh chisle znamenityy Mavzoley Tadzh-Makhal v Agre. V 1877-1878 godakh - uchastnik deystvuyushchey armii v Russko-turetskoy voyne, tyazhelo ranen. Kartiny Balkanskoy serii, pokazyvayushchie ne tolko geroizm russkogo soldata, no i chasto bezdushnoe otnoshenie k nemu so storony voennogo nachalstva, snova vyzyvayut vostorg demokraticheskikh sloev naseleniya i nedovolstvo vysshikh voennykh krugov. Istoriya povtoryaetsya: V.V. Vereshchagin snova vynuzhden uekhat vnachale v Indiyu, zatem na Blizhniy Vostok. I tak da kontsa zhizni: rabota - puteshestviya - rabota. On vystavlyaet svoi kartiny v SSHA, mnogo puteshestvuet po Rossii, pobyval na Filippinakh, Kube, eshche raz v SSHA, v YAponii. V 1901 godu vydvigalsya kandidatom na pervuyu Nobelevskuyu premiyu mira. Ocherednaya voennaya komandirovka Vasiliya Vasilevicha Vereshchagina okazalas posledney. Ego zhe preduprezhdenie velikim zavoevatelyam po-prezhnemu ostaetsya v sile.