Книга музыковеда Марины Раку состоит из трех разделов. Первый сосредоточен на масштабных фигурах и значимых явлениях оперного театра XIX века. Это итальянская школа "раннего Отточенто" (Россини, Беллини, Доницетти, Верди), Мейербер, Вагнер, Чайковский. Во втором разделе подробно рассматривается история раннесоветского (1920-30-е годы) оперного театра, от борьбы за сохранение оперного жанра и его институций до безуспешных попыток обретения "советской идентичности" на оперной сцене. Третий раздел обращен к ситуации современного музыкального театра (судьбе жанра, его перспективам, проблемам драматургии, языка, оперной режиссуры и контакта со зрительской аудиторией). Часть статей перепечатывается из научных изданий 1990-2010-х годов, более половины книги составляют новые тексты.
Kniga muzykoveda Mariny Raku sostoit iz trekh razdelov. Pervyy sosredotochen na masshtabnykh figurakh i znachimykh yavleniyakh opernogo teatra XIX veka. Eto italyanskaya shkola "rannego Ottochento" (Rossini, Bellini, Donitsetti, Verdi), Meyerber, Vagner, CHaykovskiy. Vo vtorom razdele podrobno rassmatrivaetsya istoriya rannesovetskogo (1920-30-e gody) opernogo teatra, ot borby za sokhranenie opernogo zhanra i ego institutsiy do bezuspeshnykh popytok obreteniya "sovetskoy identichnosti" na opernoy stsene. Tretiy razdel obrashchen k situatsii sovremennogo muzykalnogo teatra (sudbe zhanra, ego perspektivam, problemam dramaturgii, yazyka, opernoy rezhissury i kontakta so zritelskoy auditoriey). CHast statey perepechatyvaetsya iz nauchnykh izdaniy 1990-2010-kh godov, bolee poloviny knigi sostavlyayut novye teksty.