Книга предлагает новый, неожиданный взгляд на русскую эпоху fin de siècle в контексте ее многочисленных связей с общеевропейским дискурсом вырождения. Если до сих пор литературоведы ограничивались указанием на параллели между критикой культуры с биомедицинских позиций, с одной стороны, и русской декадентской и символистской литературой — с другой, то Николози рисует широкую панораму антимодернистского по своей сути дискурса о вырождении, сложившегося в результате тесного взаимодействия литературы и психиатрии. В книге рассмотрены разнообразные превращения нарратива о дегенеративном упадке: поэтика натурализма и судебно-психиатрические исследования, литература о жизни преступного мира и криминальная антропология, литературный дарвинизм и евгеника. При этом консервативной в политическом отношении психиатрии и литературе позднего реализма и натурализма отводятся равно важные роли в формировании, изменении и критической проверке различных нарративов о вырождении. Такая перспектива позволяет выявить неочевидные сближения в творчестве как полузабытых, так и прочно вошедших в литературный канон русских писателей: Д. Н. Мамина-Сибиряка и Ф. М. Достоевского, П. Д. Боборыкина и М. Е. Салтыкова-Щедрина, В. А. Гиляровского и Л. Н. Толстого, А. И. Свирского и А. П. Чехова.
Kniga predlagaet novyy, neozhidannyy vzglyad na russkuyu epokhu fin de sicle v kontekste ee mnogochislennykh svyazey s obshcheevropeyskim diskursom vyrozhdeniya. Esli do sikh por literaturovedy ogranichivalis ukazaniem na paralleli mezhdu kritikoy kultury s biomeditsinskikh pozitsiy, s odnoy storony, i russkoy dekadentskoy i simvolistskoy literaturoy s drugoy, to Nikolozi risuet shirokuyu panoramu antimodernistskogo po svoey suti diskursa o vyrozhdenii, slozhivshegosya v rezultate tesnogo vzaimodeystviya literatury i psikhiatrii. V knige rassmotreny raznoobraznye prevrashcheniya narrativa o degenerativnom upadke: poetika naturalizma i sudebno-psikhiatricheskie issledovaniya, literatura o zhizni prestupnogo mira i kriminalnaya antropologiya, literaturnyy darvinizm i evgenika. Pri etom konservativnoy v politicheskom otnoshenii psikhiatrii i literature pozdnego realizma i naturalizma otvodyatsya ravno vazhnye roli v formirovanii, izmenenii i kriticheskoy proverke razlichnykh narrativov o vyrozhdenii. Takaya perspektiva pozvolyaet vyyavit neochevidnye sblizheniya v tvorchestve kak poluzabytykh, tak i prochno voshedshikh v literaturnyy kanon russkikh pisateley: D. N. Mamina-Sibiryaka i F. M. Dostoevskogo, P. D. Boborykina i M. E. Saltykova-SHCHedrina, V. A. Gilyarovskogo i L. N. Tolstogo, A. I. Svirskogo i A. P. CHekhova.
Expected