Впервые на русском языке вышел сборник новелл Агнона — великого писателя, Нобелевского лауреата, — которые посвящены деяниям одного из величайших еврейских мистиков, основателя хасидизма Бааль-Шем-Това (Бешта). Агнон не раз говорил о своей особой любви к Бешту. Но привлекал его не исторический Бешт — рабби Исраэль бен Элиэзер (ок. 1700 — 1760), изучением жизни и деятельности которого занимаются академические исследователи, а герой хасидского фольклора — мистик и чудотворец, один из величайших духовных учителей в еврейской истории, самой своей жизнью стерший границы между физической реальностью и духовным переживанием. Судьба «Рассказов о Бааль-Шем-Тове» сложилась драматически. Подготовленная к печати книга сгорела вместе с домом писателя. Впоследствии Агнон частично восстановил свои записи, но опубликованы они были спустя много лет после его смерти. Творчество Агнона отличают тонкая нюансировка в передаче постоянно меняющихся жизненных обстоятельств героев, их страстей, поэтические отступления и едкая сатира. С юности Агнон испытывал огромный интерес к хасидским рассказам, считая их высочайшим литературным достижением. Писатель всегда воспринимал свое литературное творчество как религиозное служение и, обращаясь к читателям, сколь бы то ни было далеким от религии, ощущал себя в первую очередь хасидским рассказчиком.
Vpervye na russkom yazyke vyshel sbornik novell Agnona velikogo pisatelya, Nobelevskogo laureata, kotorye posvyashcheny deyaniyam odnogo iz velichayshikh evreyskikh mistikov, osnovatelya khasidizma Baal-SHem-Tova (Beshta). Agnon ne raz govoril o svoey osoboy lyubvi k Beshtu. No privlekal ego ne istoricheskiy Besht rabbi Israel ben Eliezer (ok. 1700 1760), izucheniem zhizni i deyatelnosti kotorogo zanimayutsya akademicheskie issledovateli, a geroy khasidskogo folklora mistik i chudotvorets, odin iz velichayshikh dukhovnykh uchiteley v evreyskoy istorii, samoy svoey zhiznyu stershiy granitsy mezhdu fizicheskoy realnostyu i dukhovnym perezhivaniem. Sudba Rasskazov o Baal-SHem-Tove slozhilas dramaticheski. Podgotovlennaya k pechati kniga sgorela vmeste s domom pisatelya. Vposledstvii Agnon chastichno vosstanovil svoi zapisi, no opublikovany oni byli spustya mnogo let posle ego smerti. Tvorchestvo Agnona otlichayut tonkaya nyuansirovka v peredache postoyanno menyayushchikhsya zhiznennykh obstoyatelstv geroev, ikh strastey, poeticheskie otstupleniya i edkaya satira. S yunosti Agnon ispytyval ogromnyy interes k khasidskim rasskazam, schitaya ikh vysochayshim literaturnym dostizheniem. Pisatel vsegda vosprinimal svoe literaturnoe tvorchestvo kak religioznoe sluzhenie i, obrashchayas k chitatelyam, skol by to ni bylo dalekim ot religii, oshchushchal sebya v pervuyu ochered khasidskim rasskazchikom.
