Сегодня мы многое знаем о жизни на Земле миллионы лет назад: что задолго до появления людей её населяли летающие и плавающие рептилии, динозавры и звероящеры, что от старых видов произошли современные, что многие древние животные выглядели совсем не так, как их представляли раньше. Но для того, чтобы мы это узнали, наука проделала долгий и сложный путь от суеверий - к гипотезам и доказательствам, через ошибки и заблуждения - к истине.Тысячи лет учёные искали ответы на вопрос, кому же принадлежат окаменелые кости и раковины, найденные в земле, в горах и на побережье, и объясняли их природу существованием великанов и чудовищ, колдовством и всемирным потопом. А когда ни у кого не осталось сомнений в том, что прежде на Земле жили совсем другие животные - странные млекопитающие и громадные рептилии, которые потом вымерли, - палеонтологи начали реконструировать их облик, повадки и среду обитания.Иногда новые находки просто переворачивали всё с ног на голову: шип на носу становился пальцем передней конечности, щупальца на спине - ногами, а похититель яиц - заботливой наседкой. В этой книге вы познакомитесь с галлюцигенией, существом без хвоста и головы, с шагающей рыбой тиктааликом, с огромным плезиозавром, похожим на морского дракона и многими другими невероятными существами, а главное, со звездами диномании ти-рексом и диплодоком.
Segodnya my mnogoe znaem o zhizni na Zemle milliony let nazad: chto zadolgo do poyavleniya lyudey eye naselyali letayushchie i plavayushchie reptilii, dinozavry i zveroyashchery, chto ot starykh vidov proizoshli sovremennye, chto mnogie drevnie zhivotnye vyglyadeli sovsem ne tak, kak ikh predstavlyali ranshe. No dlya togo, chtoby my eto uznali, nauka prodelala dolgiy i slozhnyy put ot sueveriy - k gipotezam i dokazatelstvam, cherez oshibki i zabluzhdeniya - k istine.Tysyachi let uchyenye iskali otvety na vopros, komu zhe prinadlezhat okamenelye kosti i rakoviny, naydennye v zemle, v gorakh i na poberezhe, i obyasnyali ikh prirodu sushchestvovaniem velikanov i chudovishch, koldovstvom i vsemirnym potopom. A kogda ni u kogo ne ostalos somneniy v tom, chto prezhde na Zemle zhili sovsem drugie zhivotnye - strannye mlekopitayushchie i gromadnye reptilii, kotorye potom vymerli, - paleontologi nachali rekonstruirovat ikh oblik, povadki i sredu obitaniya.Inogda novye nakhodki prosto perevorachivali vsye s nog na golovu: ship na nosu stanovilsya paltsem peredney konechnosti, shchupaltsa na spine - nogami, a pokhititel yaits - zabotlivoy nasedkoy. V etoy knige vy poznakomites s gallyutsigeniey, sushchestvom bez khvosta i golovy, s shagayushchey ryboy tiktaalikom, s ogromnym pleziozavrom, pokhozhim na morskogo drakona i mnogimi drugimi neveroyatnymi sushchestvami, a glavnoe, so zvezdami dinomanii ti-reksom i diplodokom.
