Коллежский советник Лыков провинился перед начальством. Бандиты убили в Одессе родителей его помощника Сергея Азвестопуло. А он привлек к поискам убийц самого Сергея, а не отослал в Петербург, как велели. В наказание Лыкова послали в Туруханский край. Оттуда участились побеги ссыльных; надо выяснить, как они ухитряются исчезать бежать из такого гиблого места. Прибыв к Полярному кругу, сыщик узнает, что побеги поставлены на поток. И где-то в окрестностях Иркутска спрятаны «номера для беглых». В них элита преступного мира отсиживается, меняет внешность, получает новые документы. А когда полиция прекращает их поиски, бандиты возвращаются в большие города. Не зря Иркутск называют столицей беглых. Лыков принимает решение ехать туда, чтобы найти и уничтожить притон.Главным героем всех произведений, сюжет которых относится к концу XIX — началу XX веков, является Алексей Лыков. Кроме этого вымышленного героя в действие романов и повестей вводятся и исторические персонажи — штатские чиновники и военные чины, реальные подданные Российской империи тех лет. Все книги построены на тщательно изученных и аккуратно отобранных исторических материалах.
Kollezhskiy sovetnik Lykov provinilsya pered nachalstvom. Bandity ubili v Odesse roditeley ego pomoshchnika Sergeya Azvestopulo. A on privlek k poiskam ubiyts samogo Sergeya, a ne otoslal v Peterburg, kak veleli. V nakazanie Lykova poslali v Turukhanskiy kray. Ottuda uchastilis pobegi ssylnykh; nado vyyasnit, kak oni ukhitryayutsya ischezat bezhat iz takogo giblogo mesta. Pribyv k Polyarnomu krugu, syshchik uznaet, chto pobegi postavleny na potok. I gde-to v okrestnostyakh Irkutska spryatany nomera dlya beglykh. V nikh elita prestupnogo mira otsizhivaetsya, menyaet vneshnost, poluchaet novye dokumenty. A kogda politsiya prekrashchaet ikh poiski, bandity vozvrashchayutsya v bolshie goroda. Ne zrya Irkutsk nazyvayut stolitsey beglykh. Lykov prinimaet reshenie ekhat tuda, chtoby nayti i unichtozhit priton.Glavnym geroem vsekh proizvedeniy, syuzhet kotorykh otnositsya k kontsu XIX nachalu XX vekov, yavlyaetsya Aleksey Lykov. Krome etogo vymyshlennogo geroya v deystvie romanov i povestey vvodyatsya i istoricheskie personazhi shtatskie chinovniki i voennye chiny, realnye poddannye Rossiyskoy imperii tekh let. Vse knigi postroeny na tshchatelno izuchennykh i akkuratno otobrannykh istoricheskikh materialakh.
