Ко времени создания единого Московского государства на территории бывших Новгородских земель насчитывалось всего восемь каменных укреплений: сам Великий Новгород, затем Ямгород на реке Луге, Копорье неподалеку от южного берега Финского залива, Ивангород на реке Нарове, Орешек (при шведах Нотебург, потом Шлиссельбург) на острове у места, где Нева вытекает из Ладожского озера, Корела (при шведах Кексгольм, при финнах Кякисалми, ныне город Приозерск) недалеко от места впадения Вуоксы в Ладожское озеро, Ладога (теперь Старая Ладога) на Волхове, Старая Русса на реке Полисть и Орлецкий городок на Северной Двине. Остальные многочисленные крепости были деревянными. Книга предлагает юным читателям погрузиться в давно прошедшее. Она повествует о том, как много о прошлом могут рассказать старые здания, что могут поведать камни и кирпичи, из которых они сложены, и как даже те крепости, что исчезли, но остатки их сохранились, могут быть реконструированы на бумаге. Строительство крепостей, их последующие перестройки напрямую связаны с защитой границ, с войнами и перемириями. Иными словами, крепости помогают многое узнать о военных событиях, об отношениях Русского государства с соседями, понять, почему одни крепости давно исчезли, а другие, пусть и в полуразрушенном виде, но дошли до нашего времени. Путешествие начинается с того, что ближе всего жителям Петербурга и Ленинградской области – крепостей древней Новгороской земли. А разобравшись с ними, с их историей, можно будет отправиться дальше – в Псков и Псковскую землю, где крепостей не меньше. Ну, а затем и в Тверскую землю, и в Московское княжество, и… Путешествие в прошлое имеет начало, но не имеет конца.
Ko vremeni sozdaniya edinogo Moskovskogo gosudarstva na territorii byvshikh Novgorodskikh zemel naschityvalos vsego vosem kamennykh ukrepleniy: sam Velikiy Novgorod, zatem YAmgorod na reke Luge, Kopore nepodaleku ot yuzhnogo berega Finskogo zaliva, Ivangorod na reke Narove, Oreshek (pri shvedakh Noteburg, potom SHlisselburg) na ostrove u mesta, gde Neva vytekaet iz Ladozhskogo ozera, Korela (pri shvedakh Keksgolm, pri finnakh Kyakisalmi, nyne gorod Priozersk) nedaleko ot mesta vpadeniya Vuoksy v Ladozhskoe ozero, Ladoga (teper Staraya Ladoga) na Volkhove, Staraya Russa na reke Polist i Orletskiy gorodok na Severnoy Dvine. Ostalnye mnogochislennye kreposti byli derevyannymi. Kniga predlagaet yunym chitatelyam pogruzitsya v davno proshedshee. Ona povestvuet o tom, kak mnogo o proshlom mogut rasskazat starye zdaniya, chto mogut povedat kamni i kirpichi, iz kotorykh oni slozheny, i kak dazhe te kreposti, chto ischezli, no ostatki ikh sokhranilis, mogut byt rekonstruirovany na bumage. Stroitelstvo krepostey, ikh posleduyushchie perestroyki napryamuyu svyazany s zashchitoy granits, s voynami i peremiriyami. Inymi slovami, kreposti pomogayut mnogoe uznat o voennykh sobytiyakh, ob otnosheniyakh Russkogo gosudarstva s sosedyami, ponyat, pochemu odni kreposti davno ischezli, a drugie, pust i v polurazrushennom vide, no doshli do nashego vremeni. Puteshestvie nachinaetsya s togo, chto blizhe vsego zhitelyam Peterburga i Leningradskoy oblasti krepostey drevney Novgoroskoy zemli. A razobravshis s nimi, s ikh istoriey, mozhno budet otpravitsya dalshe v Pskov i Pskovskuyu zemlyu, gde krepostey ne menshe. Nu, a zatem i v Tverskuyu zemlyu, i v Moskovskoe knyazhestvo, i Puteshestvie v proshloe imeet nachalo, no ne imeet kontsa.