Книга путевых очерков "Рим, Неаполь и Флоренция" мало напоминает привычный путеводитель. "Барон де Стендаль, кавалерийский офицер", имя которого значилось на обложке первого издания (1817), не слишком заботился о том, чтобы снабдить своих читателей подробной инструкцией: какими тропами следует ходить и какими достопримечательностями любоваться под небом благословенной Италии. Однако в его книге присутствовало нечто иное - итальянцы, люди, о которых в большинстве случаев умалчивали авторы бесчисленных путеводителей и путевых очерков. С мастерством великолепного романиста (в то время еще, впрочем, не явленного миру) в сотне увлекательных анекдотов, где то и дело встречаешь имена классиков, Стендаль создает объемный и живой портрет итальянского общества. И наблюдение местных нравов оказывается для автора средством лучше понять, чем живет эта горячо им любимая страна, что дарит ее прославленным композиторам способность создавать столь прекрасную музыку, певцам - умение исполнять свои арии с таким чувством, а художникам изумлять мир произведениями, покоряющими публику на многие века.
Kniga putevykh ocherkov "Rim, Neapol i Florentsiya" malo napominaet privychnyy putevoditel. "Baron de Stendal, kavaleriyskiy ofitser", imya kotorogo znachilos na oblozhke pervogo izdaniya (1817), ne slishkom zabotilsya o tom, chtoby snabdit svoikh chitateley podrobnoy instruktsiey: kakimi tropami sleduet khodit i kakimi dostoprimechatelnostyami lyubovatsya pod nebom blagoslovennoy Italii. Odnako v ego knige prisutstvovalo nechto inoe - italyantsy, lyudi, o kotorykh v bolshinstve sluchaev umalchivali avtory beschislennykh putevoditeley i putevykh ocherkov. S masterstvom velikolepnogo romanista (v to vremya eshche, vprochem, ne yavlennogo miru) v sotne uvlekatelnykh anekdotov, gde to i delo vstrechaesh imena klassikov, Stendal sozdaet obemnyy i zhivoy portret italyanskogo obshchestva. I nablyudenie mestnykh nravov okazyvaetsya dlya avtora sredstvom luchshe ponyat, chem zhivet eta goryacho im lyubimaya strana, chto darit ee proslavlennym kompozitoram sposobnost sozdavat stol prekrasnuyu muzyku, pevtsam - umenie ispolnyat svoi arii s takim chuvstvom, a khudozhnikam izumlyat mir proizvedeniyami, pokoryayushchimi publiku na mnogie veka.