В исторических очерках Марка Алданова жизнь деятелей политики, науки и искусства, оказавших большое влияние на развитие Европы и России, освещается зачастую с неожиданной стороны. Эти выдающиеся личности не всегда выступают на переднем плане - порой они проходят за кулисами основного действия, отдавая главную роль в повествовании простым и на первый взгляд малозначащим персонажам. Глубокое знание истории, философский склад ума и наблюдательность позволили Алданову глубоко проникнуть в жизнь людей, как действительно существовавших, так и созданных воображением писателя.В сборник вошли повести и рассказы разных лет. Из Италии XVI века, где ещё жил и творил великий Микеланджело, и России XVIII века - времён короткого царствования Петра III - читатель переносится в грозный XX век, чтобы познакомиться с французским движением Сопротивления, стать свидетелем последних дней жизни Муссолини и в полной мере прочувствовать напряжение, царившее в мире в ходе Суэцкого кризиса 1955 года. Алданов показывает, как влияют друг на друга судьбы простых, казалось бы, никак не связанных между собой людей, мастерски раскрывая через чувства и переживания персонажей всю глубину и значимость окружающих их событий.
V istoricheskikh ocherkakh Marka Aldanova zhizn deyateley politiki, nauki i iskusstva, okazavshikh bolshoe vliyanie na razvitie Evropy i Rossii, osveshchaetsya zachastuyu s neozhidannoy storony. Eti vydayushchiesya lichnosti ne vsegda vystupayut na perednem plane - poroy oni prokhodyat za kulisami osnovnogo deystviya, otdavaya glavnuyu rol v povestvovanii prostym i na pervyy vzglyad maloznachashchim personazham. Glubokoe znanie istorii, filosofskiy sklad uma i nablyudatelnost pozvolili Aldanovu gluboko proniknut v zhizn lyudey, kak deystvitelno sushchestvovavshikh, tak i sozdannykh voobrazheniem pisatelya.V sbornik voshli povesti i rasskazy raznykh let. Iz Italii XVI veka, gde eshchye zhil i tvoril velikiy Mikelandzhelo, i Rossii XVIII veka - vremyen korotkogo tsarstvovaniya Petra III - chitatel perenositsya v groznyy XX vek, chtoby poznakomitsya s frantsuzskim dvizheniem Soprotivleniya, stat svidetelem poslednikh dney zhizni Mussolini i v polnoy mere prochuvstvovat napryazhenie, tsarivshee v mire v khode Suetskogo krizisa 1955 goda. Aldanov pokazyvaet, kak vliyayut drug na druga sudby prostykh, kazalos by, nikak ne svyazannykh mezhdu soboy lyudey, masterski raskryvaya cherez chuvstva i perezhivaniya personazhey vsyu glubinu i znachimost okruzhayushchikh ikh sobytiy.
