В 1786 г. тридцатисемилетний Иоганн Вольфганг Гёте отправился в Италию. Путешествовал он инкогнито, под именем купца Меллера, и посетил озеро Гарда, Верону, Виченцу, Венецию, Болонью, Рим и Альбанские горы, Неаполь и Сицилию. В 1788 г. поэт возвратился на родину, а в 1816–1817 гг. увидело свет его «Итальянское путешествие». Это сочинение отличалось от традиционных путевых заметок тем, что было написано спустя многие годы после возвращения автора из поездки. Но, основанное на дневниках и письмах тех лет, «Итальянское путешествие» все же хранит свежесть впечатлений, дополненных зрелыми размышлениями и отшлифованных до подлинного литературного совершенства. Иосиф Бродский, составляя свой список произведений, который должен прочесть каждый человек, чтобы поддержать хотя бы «базовую беседу», помимо «Фауста» включил в него еще одно сочинение Гёте — восхитительное «Итальянское путешествие».
V 1786 g. tridtsatisemiletniy Iogann Volfgang Gyete otpravilsya v Italiyu. Puteshestvoval on inkognito, pod imenem kuptsa Mellera, i posetil ozero Garda, Veronu, Vichentsu, Venetsiyu, Bolonyu, Rim i Albanskie gory, Neapol i Sitsiliyu. V 1788 g. poet vozvratilsya na rodinu, a v 18161817 gg. uvidelo svet ego Italyanskoe puteshestvie. Eto sochinenie otlichalos ot traditsionnykh putevykh zametok tem, chto bylo napisano spustya mnogie gody posle vozvrashcheniya avtora iz poezdki. No, osnovannoe na dnevnikakh i pismakh tekh let, Italyanskoe puteshestvie vse zhe khranit svezhest vpechatleniy, dopolnennykh zrelymi razmyshleniyami i otshlifovannykh do podlinnogo literaturnogo sovershenstva. Iosif Brodskiy, sostavlyaya svoy spisok proizvedeniy, kotoryy dolzhen prochest kazhdyy chelovek, chtoby podderzhat khotya by bazovuyu besedu, pomimo Fausta vklyuchil v nego eshche odno sochinenie Gyete voskhititelnoe Italyanskoe puteshestvie.
