Правительства развитых стран выделяют на борьбу с мировой бедностью миллиарды долларов, в этой сфере работают тысячи благотворительных организаций и НПО. Однако в основном вся эта деятельность руководствуется непроверенными обобщениями в лучшем случае и вредными заблуждениями — в худшем. Банерджи и Дюфло одними из первых в экономике развития стали применять рандомизированные контролируемые исследования. Основанная на этих принципах работа ведется — под руководством Лаборатории по борьбе с бедностью при Массачусетском технологическом институте — в десятках стран. На протяжении всей книги авторы подчеркивают, что жизнь бедных просто не похожа на жизнь всех остальных, она гораздо более рискованна и лишена тех подушек безопасности и преимуществ, которыми обычно располагают более обеспеченные люди.
Pravitelstva razvitykh stran vydelyayut na borbu s mirovoy bednostyu milliardy dollarov, v etoy sfere rabotayut tysyachi blagotvoritelnykh organizatsiy i NPO. Odnako v osnovnom vsya eta deyatelnost rukovodstvuetsya neproverennymi obobshcheniyami v luchshem sluchae i vrednymi zabluzhdeniyami v khudshem. Banerdzhi i Dyuflo odnimi iz pervykh v ekonomike razvitiya stali primenyat randomizirovannye kontroliruemye issledovaniya. Osnovannaya na etikh printsipakh rabota vedetsya pod rukovodstvom Laboratorii po borbe s bednostyu pri Massachusetskom tekhnologicheskom institute v desyatkakh stran. Na protyazhenii vsey knigi avtory podcherkivayut, chto zhizn bednykh prosto ne pokhozha na zhizn vsekh ostalnykh, ona gorazdo bolee riskovanna i lishena tekh podushek bezopasnosti i preimushchestv, kotorymi obychno raspolagayut bolee obespechennye lyudi.