Ричард Рэнгем, приматолог и антрополог, специалист в области эволюции приматов, профессор Гарвардского университета, подробно и доступно разбирает научную дискуссию по важнейшим вопросам: почему людям, представителям единого биологического вида, свойственны одновременно и удивительная доброта, и немыслимая жестокость; как эти качества, порой выходящие далеко за пределы здравого смысла, появились и закрепились в ходе эволюционной истории человечества; откуда у нас нравственные чувства, понятия о добре и зле; и главное — обречены ли мы своим эволюционным парадоксом на вечную угрозу насилия.Гоббс говорил, что человек по природе своей жесток, и поэтому общество должно держать его под контролем. Руссо, напротив, считал, что человек по природе миролюбив и спокоен, и это влияние общества подталкивает его к насилию. Питер Рэнгем согласен и с той, и с другой позицией.Чтобы доказать свою теорию с эволюционной точки зрения, Рэнгем посвящает большую часть книги объяснению процесса одомашнивания животных. Этот процесс затрагивает как поведенческие, так и физиологические характеристики вида: тело и мозг уменьшаются, морда не так выдается вперед по отношению ко лбу, поведения вида в целом становится менее агрессивным. Оказывается, все эти изменения произошли и с человеком. Homo sapiens способен на чудеса кооперации и толерантности. Тогда как объяснить, что человек при всей своей покладистости все еще способен на немыслимые жестокости, на массовые уничтожения себе подобных?Для ответа на этот вопрос Рэнгем разделяет агрессию на два типа: реактивную и проактивную. Объясняя, в чем их различия, автор убедительно показывает, каким образом в человеке развились две, казалось бы, противоположные черты: добродетель и преднамеренная жестокость.
Richard Rengem, primatolog i antropolog, spetsialist v oblasti evolyutsii primatov, professor Garvardskogo universiteta, podrobno i dostupno razbiraet nauchnuyu diskussiyu po vazhneyshim voprosam: pochemu lyudyam, predstavitelyam edinogo biologicheskogo vida, svoystvenny odnovremenno i udivitelnaya dobrota, i nemyslimaya zhestokost; kak eti kachestva, poroy vykhodyashchie daleko za predely zdravogo smysla, poyavilis i zakrepilis v khode evolyutsionnoy istorii chelovechestva; otkuda u nas nravstvennye chuvstva, ponyatiya o dobre i zle; i glavnoe obrecheny li my svoim evolyutsionnym paradoksom na vechnuyu ugrozu nasiliya.Gobbs govoril, chto chelovek po prirode svoey zhestok, i poetomu obshchestvo dolzhno derzhat ego pod kontrolem. Russo, naprotiv, schital, chto chelovek po prirode mirolyubiv i spokoen, i eto vliyanie obshchestva podtalkivaet ego k nasiliyu. Piter Rengem soglasen i s toy, i s drugoy pozitsiey.CHtoby dokazat svoyu teoriyu s evolyutsionnoy tochki zreniya, Rengem posvyashchaet bolshuyu chast knigi obyasneniyu protsessa odomashnivaniya zhivotnykh. Etot protsess zatragivaet kak povedencheskie, tak i fiziologicheskie kharakteristiki vida: telo i mozg umenshayutsya, morda ne tak vydaetsya vpered po otnosheniyu ko lbu, povedeniya vida v tselom stanovitsya menee agressivnym. Okazyvaetsya, vse eti izmeneniya proizoshli i s chelovekom. Homo sapiens sposoben na chudesa kooperatsii i tolerantnosti. Togda kak obyasnit, chto chelovek pri vsey svoey pokladistosti vse eshche sposoben na nemyslimye zhestokosti, na massovye unichtozheniya sebe podobnykh?Dlya otveta na etot vopros Rengem razdelyaet agressiyu na dva tipa: reaktivnuyu i proaktivnuyu. Obyasnyaya, v chem ikh razlichiya, avtor ubeditelno pokazyvaet, kakim obrazom v cheloveke razvilis dve, kazalos by, protivopolozhnye cherty: dobrodetel i prednamerennaya zhestokost.
