1358 год. Великий инквизитор Николас Эймерик отправляется на юг Франции, в город Кастр, где ходят слухи о странных "масках" — сектантах, которые хотят заразить всех в округе зловещей Красной смертью и пьют кровь. Вдобавок в Кастре сложилась крайне запутанная политическая ситуация, в которой переплелись интересы сразу нескольких аристократических семейств и государств, а духовенство, судя по рассказам, погрязло в мирских соблазнах. Когда Эймерик прибывает на место, он довольно быстро осознает, что на самом деле проблем куда больше, чем казалось на первый взгляд, и принимает решение, невероятное даже для своего времени. А в Америке второй половины XX века та самая Красная смерть оказывается не легендой, а кошмарной правдой. Но, как и в Средние века, появляется она не волею случая, а по желанию людей, ослепленных ненавистью и враждой.
1358 god. Velikiy inkvizitor Nikolas Eymerik otpravlyaetsya na yug Frantsii, v gorod Kastr, gde khodyat slukhi o strannykh "maskakh" sektantakh, kotorye khotyat zarazit vsekh v okruge zloveshchey Krasnoy smertyu i pyut krov. Vdobavok v Kastre slozhilas krayne zaputannaya politicheskaya situatsiya, v kotoroy pereplelis interesy srazu neskolkikh aristokraticheskikh semeystv i gosudarstv, a dukhovenstvo, sudya po rasskazam, pogryazlo v mirskikh soblaznakh. Kogda Eymerik pribyvaet na mesto, on dovolno bystro osoznaet, chto na samom dele problem kuda bolshe, chem kazalos na pervyy vzglyad, i prinimaet reshenie, neveroyatnoe dazhe dlya svoego vremeni. A v Amerike vtoroy poloviny XX veka ta samaya Krasnaya smert okazyvaetsya ne legendoy, a koshmarnoy pravdoy. No, kak i v Srednie veka, poyavlyaetsya ona ne voleyu sluchaya, a po zhelaniyu lyudey, osleplennykh nenavistyu i vrazhdoy.
