Клод-Адриан Гельвеций – французский философ-материалист, выдающийся мыслитель эпохи Просвещения, один из авторов знаменитой «Энциклопедии» Дидро и д’Аламбера, Выход в свет в 1758 г. его трактата «Об уме» стал событием в интеллектуальной жизни Франции и вызвал скандал: книга, утверждавшая теорию личного интереса как важнейшего антропологического принципа, навлекла на себя гнев правительственных и церковных кругов, сразу же была запрещена и приговорена парламентским судом к сожжению. В трактате «О человеке», написанном в 1760-е гг. и опубликованном посмертно в 1772 г. в Гааге, философ развивает идеи первой книги, на сей раз делая акцент на проблемах воспитания личности и политического переустройства общества. Отстаивая мысль о природном равенстве людей, он рисует образ идеального государства – федерации небольших республик, с равенством прав граждан и просвещенным монархом в роли президента. По Гельвецию, задача истинно мудрого правителя – не препятствовать реализации личных интересов людей, а создавать такие законы, которые воспитывали бы человека и способствовали развитию добродетели, соединяя ее с личной выгодой. Воззрения Гельвеция на человеческую природу и общество заложили основы философии утилитаризма и стали отправной точкой позднейших философских построений Иеремии Бентама и Джона Стюарта Милля.
Klod-Adrian Gelvetsiy frantsuzskiy filosof-materialist, vydayushchiysya myslitel epokhi Prosveshcheniya, odin iz avtorov znamenitoy Entsiklopedii Didro i dAlambera, Vykhod v svet v 1758 g. ego traktata Ob ume stal sobytiem v intellektualnoy zhizni Frantsii i vyzval skandal: kniga, utverzhdavshaya teoriyu lichnogo interesa kak vazhneyshego antropologicheskogo printsipa, navlekla na sebya gnev pravitelstvennykh i tserkovnykh krugov, srazu zhe byla zapreshchena i prigovorena parlamentskim sudom k sozhzheniyu. V traktate O cheloveke, napisannom v 1760-e gg. i opublikovannom posmertno v 1772 g. v Gaage, filosof razvivaet idei pervoy knigi, na sey raz delaya aktsent na problemakh vospitaniya lichnosti i politicheskogo pereustroystva obshchestva. Otstaivaya mysl o prirodnom ravenstve lyudey, on risuet obraz idealnogo gosudarstva federatsii nebolshikh respublik, s ravenstvom prav grazhdan i prosveshchennym monarkhom v roli prezidenta. Po Gelvetsiyu, zadacha istinno mudrogo pravitelya ne prepyatstvovat realizatsii lichnykh interesov lyudey, a sozdavat takie zakony, kotorye vospityvali by cheloveka i sposobstvovali razvitiyu dobrodeteli, soedinyaya ee s lichnoy vygodoy. Vozzreniya Gelvetsiya na chelovecheskuyu prirodu i obshchestvo zalozhili osnovy filosofii utilitarizma i stali otpravnoy tochkoy pozdneyshikh filosofskikh postroeniy Ieremii Bentama i Dzhona Styuarta Millya.