Жизнь американского философа Уильяма Джеймса (1842—1910), ведущего представителя прагматизма и функционализма, которого принято называть "отцом современной психологии", не была богата событиями, не считая того, что он дважды удостаивался чести возглавить Американскую психологическую ассоциацию, основал в Гарварде, где бессменно преподавал, первую в США лабораторию прикладной психологии, а на склоне лет увлекся спиритизмом. Но зато после смерти великого ученого начались приключения его теорий, которые то опровергали и низвергали, то вновь возносили на пьедестал, то благополучно забывали — чтобы вернуться к ним десятилетия спустя."Многообразие религиозного опыта" — один из наиболее известных трудов Джеймса, в котором он сосредоточивается на психологической проблематике религиозных и мистических переживаний, резко разграничивает психологическую природу философского опыта и его философское значение и указывает на необходимость отличать практическую ценность какого-либо религиозного феномена от вопроса о происхождении этого феномена, отвергает идею о превосходстве науки над религией, настаивая на их раздельной и не подлежащей сравнению ценности, и создает настоящую классификацию наиболее существенных черт религиозной жизни — от приоритета у верующего духовного мира над видимым до его уверенности в спасении.
ZHizn amerikanskogo filosofa Uilyama Dzheymsa (18421910), vedushchego predstavitelya pragmatizma i funktsionalizma, kotorogo prinyato nazyvat "ottsom sovremennoy psikhologii", ne byla bogata sobytiyami, ne schitaya togo, chto on dvazhdy udostaivalsya chesti vozglavit Amerikanskuyu psikhologicheskuyu assotsiatsiyu, osnoval v Garvarde, gde bessmenno prepodaval, pervuyu v SSHA laboratoriyu prikladnoy psikhologii, a na sklone let uvleksya spiritizmom. No zato posle smerti velikogo uchenogo nachalis priklyucheniya ego teoriy, kotorye to oprovergali i nizvergali, to vnov voznosili na pedestal, to blagopoluchno zabyvali chtoby vernutsya k nim desyatiletiya spustya."Mnogoobrazie religioznogo opyta" odin iz naibolee izvestnykh trudov Dzheymsa, v kotorom on sosredotochivaetsya na psikhologicheskoy problematike religioznykh i misticheskikh perezhivaniy, rezko razgranichivaet psikhologicheskuyu prirodu filosofskogo opyta i ego filosofskoe znachenie i ukazyvaet na neobkhodimost otlichat prakticheskuyu tsennost kakogo-libo religioznogo fenomena ot voprosa o proiskhozhdenii etogo fenomena, otvergaet ideyu o prevoskhodstve nauki nad religiey, nastaivaya na ikh razdelnoy i ne podlezhashchey sravneniyu tsennosti, i sozdaet nastoyashchuyu klassifikatsiyu naibolee sushchestvennykh chert religioznoy zhizni ot prioriteta u veruyushchego dukhovnogo mira nad vidimym do ego uverennosti v spasenii.
