«Я не согласен ни с одним словом, которое вы говорите, но готов умереть за ваше право это говорить» – высказывание, приписываемое Вольтеру, действительно могло бы стать девизом его творчества. Философ, писатель и публицист, Вольтер (1694–1778) считал, что свобода для души так же важна, как здоровье для тела. Самое опасное, по его мнению, если в обществе устанавливаются законы, «препятствующие писать, говорить и даже думать»: в этом случае люди впадают в духовное рабство, а нация делается «идиотической, малодушной и варварской». Жан-Жак Руссо (1712–1778) был оппонентом Вольтера в вопросе о свободе. Руссо считал, что личная свобода может быть ограничена для общественной пользы, но лишь при условии соблюдения «общественного договора», когда в государстве действуют справедливые законы, перед которыми равны все граждане. Если же государство не соблюдает этот договор, отказаться от свободы «значит отречься от своего человеческого достоинства, от прав человеческой природы, даже от ее обязанностей». В книге представлены основные произведения Вольтера и Руссо, посвященные этому вопросу.
YA ne soglasen ni s odnim slovom, kotoroe vy govorite, no gotov umeret za vashe pravo eto govorit vyskazyvanie, pripisyvaemoe Volteru, deystvitelno moglo by stat devizom ego tvorchestva. Filosof, pisatel i publitsist, Volter (16941778) schital, chto svoboda dlya dushi tak zhe vazhna, kak zdorove dlya tela. Samoe opasnoe, po ego mneniyu, esli v obshchestve ustanavlivayutsya zakony, prepyatstvuyushchie pisat, govorit i dazhe dumat: v etom sluchae lyudi vpadayut v dukhovnoe rabstvo, a natsiya delaetsya idioticheskoy, malodushnoy i varvarskoy. ZHan-ZHak Russo (17121778) byl opponentom Voltera v voprose o svobode. Russo schital, chto lichnaya svoboda mozhet byt ogranichena dlya obshchestvennoy polzy, no lish pri uslovii soblyudeniya obshchestvennogo dogovora, kogda v gosudarstve deystvuyut spravedlivye zakony, pered kotorymi ravny vse grazhdane. Esli zhe gosudarstvo ne soblyudaet etot dogovor, otkazatsya ot svobody znachit otrechsya ot svoego chelovecheskogo dostoinstva, ot prav chelovecheskoy prirody, dazhe ot ee obyazannostey. V knige predstavleny osnovnye proizvedeniya Voltera i Russo, posvyashchennye etomu voprosu.
