А. Н. Толстой начал писать роман «Пётр Первый» в 1929 году. «Первое десятилетие XVIII века, — отмечал он, — являет собой удивительную картину взрыва творческих сил, энергии, предприимчивости. Трещит и рушится старый мир. Европа, ждавшая совсем не того, в изумлении и страхе глядит на возникающую Россию…» В своей работе Толстой использовал множество разнообразных источников: исследования историков, записки и письма современников Петра — русских и иностранцев, военные донесения и указы того времени, дипломатическую переписку, судебные архивы и литературные памятники эпохи, а кроме этого — фольклорный материал, который ярко и органично вписывается в художественную канву романа, образуя с ней неразрывное целое.Роман посвящён переломному периоду в истории России и судьбе первого русского императора и великого реформатора. Он охватывает время от детских лет и юности Петра до начала его преобразовательной деятельности, первых военных походов, побед русской армии над шведами и основания Петербурга и обрывается на взятии русскими войсками Нарвы. Толстой создал обширную галерею живых, запоминающихся образов; с большой художественной силой отобразил безудержную энергию и невероятный размах деятельности Петра, его непримиримую борьбу со старой Русью, олицетворяемой стрелецким мятежом и раскольническим движением; показал, как во внутренней борьбе и войнах за независимость развивалось и крепло русское государство. «Чтобы понять тайну русского народа, его величие, нужно хорошо и глубоко узнать его прошлое: нашу историю, коренные узлы её, трагические творческие эпохи, в которых завязывался русский характер», — утверждал писатель.Книга проиллюстрирована мастером книжной графики, известным художником Анатолием Зиновьевичем Иткиным.
A. N. Tolstoy nachal pisat roman Pyetr Pervyy v 1929 godu. Pervoe desyatiletie XVIII veka, otmechal on, yavlyaet soboy udivitelnuyu kartinu vzryva tvorcheskikh sil, energii, predpriimchivosti. Treshchit i rushitsya staryy mir. Evropa, zhdavshaya sovsem ne togo, v izumlenii i strakhe glyadit na voznikayushchuyu Rossiyu V svoey rabote Tolstoy ispolzoval mnozhestvo raznoobraznykh istochnikov: issledovaniya istorikov, zapiski i pisma sovremennikov Petra russkikh i inostrantsev, voennye doneseniya i ukazy togo vremeni, diplomaticheskuyu perepisku, sudebnye arkhivy i literaturnye pamyatniki epokhi, a krome etogo folklornyy material, kotoryy yarko i organichno vpisyvaetsya v khudozhestvennuyu kanvu romana, obrazuya s ney nerazryvnoe tseloe.Roman posvyashchyen perelomnomu periodu v istorii Rossii i sudbe pervogo russkogo imperatora i velikogo reformatora. On okhvatyvaet vremya ot detskikh let i yunosti Petra do nachala ego preobrazovatelnoy deyatelnosti, pervykh voennykh pokhodov, pobed russkoy armii nad shvedami i osnovaniya Peterburga i obryvaetsya na vzyatii russkimi voyskami Narvy. Tolstoy sozdal obshirnuyu galereyu zhivykh, zapominayushchikhsya obrazov; s bolshoy khudozhestvennoy siloy otobrazil bezuderzhnuyu energiyu i neveroyatnyy razmakh deyatelnosti Petra, ego neprimirimuyu borbu so staroy Rusyu, olitsetvoryaemoy streletskim myatezhom i raskolnicheskim dvizheniem; pokazal, kak vo vnutrenney borbe i voynakh za nezavisimost razvivalos i kreplo russkoe gosudarstvo. CHtoby ponyat taynu russkogo naroda, ego velichie, nuzhno khorosho i gluboko uznat ego proshloe: nashu istoriyu, korennye uzly eye, tragicheskie tvorcheskie epokhi, v kotorykh zavyazyvalsya russkiy kharakter, utverzhdal pisatel.Kniga proillyustrirovana masterom knizhnoy grafiki, izvestnym khudozhnikom Anatoliem Zinovevichem Itkinym.
