Книга посвящена одному из самых малоизученных периодов истории Британии — между уходом с этой территории римских легионов в начале V в. и приходом христианских миссионеров в конце VI в., когда образовались королевства раннесредневековой Британии. Это время называют также «временем короля Артура». Легенду о короле Артуре, вожде бриттов V–VI вв., разгромившем завоевателей-саксов и создавшем общество рыцарей Круглого стола, слышали все, однако специалисты до сих пор не пришли к единому мнению о том, существовал ли исторический прототип Артура. Большинство исследователей считают, что истории, повествовавшие о нем, обязаны своим происхождением деятельности какого-то другого короля, и предлагают множество версий. Макс Адамс оставляет за скобками подобные дискуссии и ставит своей целью показать эпоху в целом на историческом материале, а не на основе мифов. Он пишет об обретении Британией независимости, о связях с остальной Европой, об археологических исследованиях, в том числе об «экологическом контексте» жизни и быта поколений. Книга снабжена черно-белыми иллюстрациями и картами. «От общей картины тех двух веков истории Британии, что последовали за начавшимся около 400 года кризисом, предварявшим крушение Западной Римской империи, остались лишь фрагменты. Сложно составить из них четкую последовательность и рассказать историю тех бурных, загадочных времен — историю того, как в Британии возникли первые королевства раннего Средневековья. И тем не менее гора фрагментов, собранных исследователями за последние десятилетия, поражает своими размерами. Даже если исходный сюжет восстановить не удается, есть возможность увидеть сцену, на которой разыгрывалась драма, и населить ее персонажами... Даже от отдельных стоп-кадров трудно оторвать взгляд: это обрывки истории, начало которой теряется во тьме, а конец описан несколько столетий спустя прославленным книжником раннего Средневековья Бедой Достопочтенным… Завершающие эпизоды этой истории поданы не с ретроспективной точки зрения, а в контексте эпохи возникновения новых институтов и социальных связей, хотя участники событий оставили нам очень мало свидетельств. Повествование здесь превратилось в созерцательную историю». (Макс Адамс)
Kniga posvyashchena odnomu iz samykh maloizuchennykh periodov istorii Britanii mezhdu ukhodom s etoy territorii rimskikh legionov v nachale V v. i prikhodom khristianskikh missionerov v kontse VI v., kogda obrazovalis korolevstva rannesrednevekovoy Britanii. Eto vremya nazyvayut takzhe vremenem korolya Artura. Legendu o korole Arture, vozhde brittov VVI vv., razgromivshem zavoevateley-saksov i sozdavshem obshchestvo rytsarey Kruglogo stola, slyshali vse, odnako spetsialisty do sikh por ne prishli k edinomu mneniyu o tom, sushchestvoval li istoricheskiy prototip Artura. Bolshinstvo issledovateley schitayut, chto istorii, povestvovavshie o nem, obyazany svoim proiskhozhdeniem deyatelnosti kakogo-to drugogo korolya, i predlagayut mnozhestvo versiy. Maks Adams ostavlyaet za skobkami podobnye diskussii i stavit svoey tselyu pokazat epokhu v tselom na istoricheskom materiale, a ne na osnove mifov. On pishet ob obretenii Britaniey nezavisimosti, o svyazyakh s ostalnoy Evropoy, ob arkheologicheskikh issledovaniyakh, v tom chisle ob ekologicheskom kontekste zhizni i byta pokoleniy. Kniga snabzhena cherno-belymi illyustratsiyami i kartami. Ot obshchey kartiny tekh dvukh vekov istorii Britanii, chto posledovali za nachavshimsya okolo 400 goda krizisom, predvaryavshim krushenie Zapadnoy Rimskoy imperii, ostalis lish fragmenty. Slozhno sostavit iz nikh chetkuyu posledovatelnost i rasskazat istoriyu tekh burnykh, zagadochnykh vremen istoriyu togo, kak v Britanii voznikli pervye korolevstva rannego Srednevekovya. I tem ne menee gora fragmentov, sobrannykh issledovatelyami za poslednie desyatiletiya, porazhaet svoimi razmerami. Dazhe esli iskhodnyy syuzhet vosstanovit ne udaetsya, est vozmozhnost uvidet stsenu, na kotoroy razygryvalas drama, i naselit ee personazhami... Dazhe ot otdelnykh stop-kadrov trudno otorvat vzglyad: eto obryvki istorii, nachalo kotoroy teryaetsya vo tme, a konets opisan neskolko stoletiy spustya proslavlennym knizhnikom rannego Srednevekovya Bedoy Dostopochtennym Zavershayushchie epizody etoy istorii podany ne s retrospektivnoy tochki zreniya, a v kontekste epokhi vozniknoveniya novykh institutov i sotsialnykh svyazey, khotya uchastniki sobytiy ostavili nam ochen malo svidetelstv. Povestvovanie zdes prevratilos v sozertsatelnuyu istoriyu. (Maks Adams)
