С древних времен человек пытался изобрести шифры, которые невозможно взломать. Скрывающие связь влюбленные, секретные сообщества и церковные ордена, разведчики, дипломаты и военные — лишь небольшая часть тех, кто стремился любой ценой сохранить свои тайны.Католические священники, сопровождавшие конкистадоров, были решительно настроены уничтожить все разнообразие письменных текстов, которое они нашли в городах туземцев. Так они поступали, по-видимому, потому, что считали своим долгом искоренить язычество в колониях. Это чудовищное преступление против истории. Потом представители других европейских держав с ужасом поймут, что натворили испанцы, но будет уже слишком поздно: от «праведного» огня удалось уберечь лишь несколько текстов, которые сразу же были перевезены в Европу для сохранения наследия уничтоженной цивилизации. Но ученых поставили в тупик глифы майя, превратившиеся в шифр, ключ к которому был утерян со смертью последнего носителя языка.Перемещаясь между эпохами, историк и писатель Синклер Маккей рассказывает о самых знаменитых шифрах и дешифровщиках, хитроумных шпионах и контрразведчиках, поэтах и ученых, включавших в свои труды тайнопись, и, конечно же, о всевозможных кодах.В Библии же самые интересные и невероятные шифры можно найти в Откровении Иоанна Богослова. Этот рассказ о грядущем апокалипсисе всем хорошо известен: четыре всадника до сих пор выступают основными символами тревожных перемен, а число зверя — 666 — все еще вызывает споры среди богословов во всем мире. Это последняя книга Библии, написанная примерно в 95 г. н. э. неким Иоанном с острова Патмос (некоторые предполагают, что ее автором был Иоанн Богослов). Этой страшной книге уже почти 2000 лет, а значит, перед нами одна из самых древних загадок в истории криптоанализа. Ибо ни у кого уже не возникает сомнений, что все ужасающие события Откровения Иоанна Богослова служат своего рода зашифрованным посланием.Читатели узнают о глифах майя и библейских пророчествах, о загадочном Манускрипте Войнича, шифровальной машине «Энигма», о сообщениях, которые ученые отправляют в космос, и будущем криптографии. Немало внимания уделено древним письменам, таким как надписи на Розеттском камне, и способам их расшифровки. К каждой главе прилагаются логические задачи, шифры и загадки, которые позволят читателю почувствовать себя криптографом.То была эпоха, когда большинство европейских государств было охвачено пламенем войны, эпоха лютых сражений и безжалостных преследований инакомыслящих, когда всемогущие короли, императоры и бароны воевали между собой за веру и власть. Некоторым европейская история XVII в. может показаться прообразом апокалипсиса. Но именно в этом столетии французский король Людовик XIII создает первый Cabinet Noir, или «черный кабинет», преобразовав тем самым криптографию в своего рода индустрию, которая станет одной из основных сил государства. То был век, когда от смысла каждого сообщения могла зависеть жизнь человека или даже целого города.
S drevnikh vremen chelovek pytalsya izobresti shifry, kotorye nevozmozhno vzlomat. Skryvayushchie svyaz vlyublennye, sekretnye soobshchestva i tserkovnye ordena, razvedchiki, diplomaty i voennye lish nebolshaya chast tekh, kto stremilsya lyuboy tsenoy sokhranit svoi tayny.Katolicheskie svyashchenniki, soprovozhdavshie konkistadorov, byli reshitelno nastroeny unichtozhit vse raznoobrazie pismennykh tekstov, kotoroe oni nashli v gorodakh tuzemtsev. Tak oni postupali, po-vidimomu, potomu, chto schitali svoim dolgom iskorenit yazychestvo v koloniyakh. Eto chudovishchnoe prestuplenie protiv istorii. Potom predstaviteli drugikh evropeyskikh derzhav s uzhasom poymut, chto natvorili ispantsy, no budet uzhe slishkom pozdno: ot pravednogo ognya udalos uberech lish neskolko tekstov, kotorye srazu zhe byli perevezeny v Evropu dlya sokhraneniya naslediya unichtozhennoy tsivilizatsii. No uchenykh postavili v tupik glify mayya, prevrativshiesya v shifr, klyuch k kotoromu byl uteryan so smertyu poslednego nositelya yazyka.Peremeshchayas mezhdu epokhami, istorik i pisatel Sinkler Makkey rasskazyvaet o samykh znamenitykh shifrakh i deshifrovshchikakh, khitroumnykh shpionakh i kontrrazvedchikakh, poetakh i uchenykh, vklyuchavshikh v svoi trudy taynopis, i, konechno zhe, o vsevozmozhnykh kodakh.V Biblii zhe samye interesnye i neveroyatnye shifry mozhno nayti v Otkrovenii Ioanna Bogoslova. Etot rasskaz o gryadushchem apokalipsise vsem khorosho izvesten: chetyre vsadnika do sikh por vystupayut osnovnymi simvolami trevozhnykh peremen, a chislo zverya 666 vse eshche vyzyvaet spory sredi bogoslovov vo vsem mire. Eto poslednyaya kniga Biblii, napisannaya primerno v 95 g. n. e. nekim Ioannom s ostrova Patmos (nekotorye predpolagayut, chto ee avtorom byl Ioann Bogoslov). Etoy strashnoy knige uzhe pochti 2000 let, a znachit, pered nami odna iz samykh drevnikh zagadok v istorii kriptoanaliza. Ibo ni u kogo uzhe ne voznikaet somneniy, chto vse uzhasayushchie sobytiya Otkroveniya Ioanna Bogoslova sluzhat svoego roda zashifrovannym poslaniem.CHitateli uznayut o glifakh mayya i bibleyskikh prorochestvakh, o zagadochnom Manuskripte Voynicha, shifrovalnoy mashine Enigma, o soobshcheniyakh, kotorye uchenye otpravlyayut v kosmos, i budushchem kriptografii. Nemalo vnimaniya udeleno drevnim pismenam, takim kak nadpisi na Rozettskom kamne, i sposobam ikh rasshifrovki. K kazhdoy glave prilagayutsya logicheskie zadachi, shifry i zagadki, kotorye pozvolyat chitatelyu pochuvstvovat sebya kriptografom.To byla epokha, kogda bolshinstvo evropeyskikh gosudarstv bylo okhvacheno plamenem voyny, epokha lyutykh srazheniy i bezzhalostnykh presledovaniy inakomyslyashchikh, kogda vsemogushchie koroli, imperatory i barony voevali mezhdu soboy za veru i vlast. Nekotorym evropeyskaya istoriya XVII v. mozhet pokazatsya proobrazom apokalipsisa. No imenno v etom stoletii frantsuzskiy korol Lyudovik XIII sozdaet pervyy Cabinet Noir, ili chernyy kabinet, preobrazovav tem samym kriptografiyu v svoego roda industriyu, kotoraya stanet odnoy iz osnovnykh sil gosudarstva. To byl vek, kogda ot smysla kazhdogo soobshcheniya mogla zaviset zhizn cheloveka ili dazhe tselogo goroda.
