Что такое атаманщина? Почему в бывшей Российской империи в ходе гражданской войны 1917—1922 годов возникли десятки и сотни атаманов, не подчинявшихся никаким властям, а творившим собственную власть, опираясь на вооруженное насилие? Как атаманщина воспринималась основными противоборствующими сторонами, красными и белыми и как они с ней боролись? Известный историк и писатель Борис Соколов попытается ответить на эти и другие вопросы на примере биографий некоторых наиболее известных атаманов — «красных атаманов» Бориса Думенко и Филиппа Миронова, «белых» атаманов Григория Семенова и барона Романа Унгерна и «зеленых» атаманов Нестора Махно и Даниила Зеленого. Все атаманы опирались на крестьянско-казацкие массы, не желавшие воевать далеко от своих хат и огородов. Поэтому все атаманы действовали, как правило, в определенной местности, откуда черпали свои основные силы. Но, в то же время, в локальной ограниченности была и их слабость, которая в конечном счете и обернулось их поражением в борьбе с Красной Армией.
CHto takoe atamanshchina? Pochemu v byvshey Rossiyskoy imperii v khode grazhdanskoy voyny 19171922 godov voznikli desyatki i sotni atamanov, ne podchinyavshikhsya nikakim vlastyam, a tvorivshim sobstvennuyu vlast, opirayas na vooruzhennoe nasilie? Kak atamanshchina vosprinimalas osnovnymi protivoborstvuyushchimi storonami, krasnymi i belymi i kak oni s ney borolis? Izvestnyy istorik i pisatel Boris Sokolov popytaetsya otvetit na eti i drugie voprosy na primere biografiy nekotorykh naibolee izvestnykh atamanov krasnykh atamanov Borisa Dumenko i Filippa Mironova, belykh atamanov Grigoriya Semenova i barona Romana Ungerna i zelenykh atamanov Nestora Makhno i Daniila Zelenogo. Vse atamany opiralis na krestyansko-kazatskie massy, ne zhelavshie voevat daleko ot svoikh khat i ogorodov. Poetomu vse atamany deystvovali, kak pravilo, v opredelennoy mestnosti, otkuda cherpali svoi osnovnye sily. No, v to zhe vremya, v lokalnoy ogranichennosti byla i ikh slabost, kotoraya v konechnom schete i obernulos ikh porazheniem v borbe s Krasnoy Armiey.