Земля умирает, и только колонизация ближнего космоса дает человечеству шанс на спасение. Пять веков назад в опасные марсианские недра спустились люди, чтобы добыть драгоценный гелий-3, необходимый для терраформирования планеты. Эта каста, называющая себя алой, верит, что ее подвиг не пропадет зря и потомки будут жить наверху, как в раю. Однажды Дэрроу узнает, что все это неправда. Поверхность Марса давно благоустроена, на ней уже сменилось несколько поколений золотой касты. Этот факт тщательно скрывается от алых, которых золотые считают безмозглыми рабочими муравьями, обреченными рождаться и умирать на подземной каторге, чтобы обеспечивать безбедное существование «сверхчеловекам». С помощью группы заговорщиков молодой шахтер пробирается наверх, намереваясь разрушить власть угнетателей изнутри…
Zemlya umiraet, i tolko kolonizatsiya blizhnego kosmosa daet chelovechestvu shans na spasenie. Pyat vekov nazad v opasnye marsianskie nedra spustilis lyudi, chtoby dobyt dragotsennyy geliy-3, neobkhodimyy dlya terraformirovaniya planety. Eta kasta, nazyvayushchaya sebya aloy, verit, chto ee podvig ne propadet zrya i potomki budut zhit naverkhu, kak v rayu. Odnazhdy Derrou uznaet, chto vse eto nepravda. Poverkhnost Marsa davno blagoustroena, na ney uzhe smenilos neskolko pokoleniy zolotoy kasty. Etot fakt tshchatelno skryvaetsya ot alykh, kotorykh zolotye schitayut bezmozglymi rabochimi muravyami, obrechennymi rozhdatsya i umirat na podzemnoy katorge, chtoby obespechivat bezbednoe sushchestvovanie sverkhchelovekam. S pomoshchyu gruppy zagovorshchikov molodoy shakhter probiraetsya naverkh, namerevayas razrushit vlast ugnetateley iznutri