Книгу составили два автобиографических романа Владимира Набокова, написанные в Берлине под псевдонимом В. Сирин: "Машенька" (1926) и "Подвиг" (1932). Молодой эмигрант Лев Ганин в немецком пансионе заново переживает историю своей первой любви, оборванную революцией. Сила творческой памяти позволяет ему преодолеть физическую разлуку с Машенькой (прототипом которой стала возлюбленная Набокова Валентина Шульгина), воссозданные его воображением картины дореволюционной России оказываются значительнее и ярче окружающих его декораций настоящего.В "Подвиге" тема возвращения домой, в Россию, подхватывается в ином ключе. Переосмыслив в книге модель классического "романа воспитания", Набоков наделяет своего трогательного героя некоторыми собственными чертами и обстоятельствами. Выпускник Кембриджа с цветочным именем Мартын Эдельвейс, еще один русский беженец за границей, мечтает совершить что-то исключительное. Он путешествует по Европе и тщетно ищет применения своим способностям. Никогда не оставлявшее его смутное стремление постепенно обретает очертания, и он решается на подвиг, подобный мифическому сошествию в Аид - перейти границу возможного и вернуться в собственное русское детство.
Knigu sostavili dva avtobiograficheskikh romana Vladimira Nabokova, napisannye v Berline pod psevdonimom V. Sirin: "Mashenka" (1926) i "Podvig" (1932). Molodoy emigrant Lev Ganin v nemetskom pansione zanovo perezhivaet istoriyu svoey pervoy lyubvi, oborvannuyu revolyutsiey. Sila tvorcheskoy pamyati pozvolyaet emu preodolet fizicheskuyu razluku s Mashenkoy (prototipom kotoroy stala vozlyublennaya Nabokova Valentina SHulgina), vossozdannye ego voobrazheniem kartiny dorevolyutsionnoy Rossii okazyvayutsya znachitelnee i yarche okruzhayushchikh ego dekoratsiy nastoyashchego.V "Podvige" tema vozvrashcheniya domoy, v Rossiyu, podkhvatyvaetsya v inom klyuche. Pereosmysliv v knige model klassicheskogo "romana vospitaniya", Nabokov nadelyaet svoego trogatelnogo geroya nekotorymi sobstvennymi chertami i obstoyatelstvami. Vypusknik Kembridzha s tsvetochnym imenem Martyn Edelveys, eshche odin russkiy bezhenets za granitsey, mechtaet sovershit chto-to isklyuchitelnoe. On puteshestvuet po Evrope i tshchetno ishchet primeneniya svoim sposobnostyam. Nikogda ne ostavlyavshee ego smutnoe stremlenie postepenno obretaet ochertaniya, i on reshaetsya na podvig, podobnyy mificheskomu soshestviyu v Aid - pereyti granitsu vozmozhnogo i vernutsya v sobstvennoe russkoe detstvo.
