После столетий, проведенных в ловушке Бездны, планета Бьенвенидо - вместе с ее обитателями, как людьми, так и паданцами, - изгнана в обычное пространство. Но выжившие находятся за миллионы световых лет от Содружества, которое ничего не знает об их существовании. Две расы на планете вступают в смертельный конфликт, где людям, похоже, суждено проиграть - несмотря на помощь таинственной Ангела-воительницы. Число паданцев растет, а их способности к имитации позволяют им проникать на все уровни общества, так что только вопрос времени, когда они захватят весь мир. Но в ходе обычного космического полета майор Рай Эвин случайно освобождает корабль, который терпит крушение на Бьенвенидо, но приносит последнюю надежду на выживание человечества - ребенка. Правда, не совсем обычного. Дитя не только взрослеет с поразительной скоростью, но и демонстрирует знания и способности, намного превосходящие знания людей Бьенвенидо, и становится важнейшим связующим звеном с потерянным прошлым человечества - и славным будущим, которое уже почти недосягаемо.
Posle stoletiy, provedennykh v lovushke Bezdny, planeta Benvenido - vmeste s ee obitatelyami, kak lyudmi, tak i padantsami, - izgnana v obychnoe prostranstvo. No vyzhivshie nakhodyatsya za milliony svetovykh let ot Sodruzhestva, kotoroe nichego ne znaet ob ikh sushchestvovanii. Dve rasy na planete vstupayut v smertelnyy konflikt, gde lyudyam, pokhozhe, suzhdeno proigrat - nesmotrya na pomoshch tainstvennoy Angela-voitelnitsy. CHislo padantsev rastet, a ikh sposobnosti k imitatsii pozvolyayut im pronikat na vse urovni obshchestva, tak chto tolko vopros vremeni, kogda oni zakhvatyat ves mir. No v khode obychnogo kosmicheskogo poleta mayor Ray Evin sluchayno osvobozhdaet korabl, kotoryy terpit krushenie na Benvenido, no prinosit poslednyuyu nadezhdu na vyzhivanie chelovechestva - rebenka. Pravda, ne sovsem obychnogo. Ditya ne tolko vzrosleet s porazitelnoy skorostyu, no i demonstriruet znaniya i sposobnosti, namnogo prevoskhodyashchie znaniya lyudey Benvenido, i stanovitsya vazhneyshim svyazuyushchim zvenom s poteryannym proshlym chelovechestva - i slavnym budushchim, kotoroe uzhe pochti nedosyagaemo.
