Алексей Николаевич Толстой появился на свет в 1883 г. и рано начал сочинять. Живой пример мальчику подавала его мать; она писала книги для детей и взрослых. Свой первый рассказ Алексей написал в 10 лет. В 1901 г. юноша перебрался из Самары в Петербург, где поступил в Технологический институт, который, впрочем, так и не закончил — возобладало увлечение литературой. К тридцати годам А. Н. Толстой печатался уже в шестнадцати разных издательствах и был автором более дюжины пьес. После революции он несколько лет прожил в Берлине и Париже, но жизнь в эмиграции была ему немила. Вскоре он вернулся на родину и не только начал активно печататься, но и впрягся в дело строительства молодой Советской республики — стал депутатом Верховного Совета. Роман «Петр I», который он начал писать в 1929 г., теперь справедливо считается классикой отечественной литературы. Над этим масштабным произведением писатель работал почти пятнадцать лет — до самой своей смерти в 1945 г. В романе он доказывал, что кардинальные изменения в жизни России невозможны без сильной и порой даже жестокой власти, поэтому неудивительно, что А. Н. Толстой был одним из любимых писателей И. В. Сталина.Данное издание романа проиллюстрировано прекрасными работами Ивана Яковлевича Билибина. Будущий классик книжной иллюстрации родился в 1876 г. Тяга к рисованию проявилась у него с детства, однако отец И. Я. Билибина был против обучения сына в Академии художеств, и в результате юноша закончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Однако увлечение рисованием отдаляло И. Я. Билибина от юриспруденции. Еще в студенческие годы он начал посещать художественные классы, которыми руководил И. Е. Репин. Билибин черпал вдохновение в народном творчестве и был большим поклонником В. М. Васнецова. Уже в начале XX?в. у него сформировался характерный — билибинский — стиль, который быстро прославил художника; его легко узнают даже далекие от искусства люди. Суровые ветры революции 1917 г. заставили художника покинуть Россию. И. Я. Билибин жил и успешно работал в Каире, потом в Париже. Однако желание вновь оказаться на родине было так велико, что в 1936 г. он переехал в Ленинград. В блокадном городе он и умер зимой 1942 г. от истощения, отказавшись от предложенной ему эвакуации.
Aleksey Nikolaevich Tolstoy poyavilsya na svet v 1883 g. i rano nachal sochinyat. ZHivoy primer malchiku podavala ego mat; ona pisala knigi dlya detey i vzroslykh. Svoy pervyy rasskaz Aleksey napisal v 10 let. V 1901 g. yunosha perebralsya iz Samary v Peterburg, gde postupil v Tekhnologicheskiy institut, kotoryy, vprochem, tak i ne zakonchil vozobladalo uvlechenie literaturoy. K tridtsati godam A. N. Tolstoy pechatalsya uzhe v shestnadtsati raznykh izdatelstvakh i byl avtorom bolee dyuzhiny pes. Posle revolyutsii on neskolko let prozhil v Berline i Parizhe, no zhizn v emigratsii byla emu nemila. Vskore on vernulsya na rodinu i ne tolko nachal aktivno pechatatsya, no i vpryagsya v delo stroitelstva molodoy Sovetskoy respubliki stal deputatom Verkhovnogo Soveta. Roman Petr I, kotoryy on nachal pisat v 1929 g., teper spravedlivo schitaetsya klassikoy otechestvennoy literatury. Nad etim masshtabnym proizvedeniem pisatel rabotal pochti pyatnadtsat let do samoy svoey smerti v 1945 g. V romane on dokazyval, chto kardinalnye izmeneniya v zhizni Rossii nevozmozhny bez silnoy i poroy dazhe zhestokoy vlasti, poetomu neudivitelno, chto A. N. Tolstoy byl odnim iz lyubimykh pisateley I. V. Stalina.Dannoe izdanie romana proillyustrirovano prekrasnymi rabotami Ivana YAkovlevicha Bilibina. Budushchiy klassik knizhnoy illyustratsii rodilsya v 1876 g. Tyaga k risovaniyu proyavilas u nego s detstva, odnako otets I. YA. Bilibina byl protiv obucheniya syna v Akademii khudozhestv, i v rezultate yunosha zakonchil yuridicheskiy fakultet Sankt-Peterburgskogo universiteta. Odnako uvlechenie risovaniem otdalyalo I. YA. Bilibina ot yurisprudentsii. Eshche v studencheskie gody on nachal poseshchat khudozhestvennye klassy, kotorymi rukovodil I. E. Repin. Bilibin cherpal vdokhnovenie v narodnom tvorchestve i byl bolshim poklonnikom V. M. Vasnetsova. Uzhe v nachale XX?v. u nego sformirovalsya kharakternyy bilibinskiy stil, kotoryy bystro proslavil khudozhnika; ego legko uznayut dazhe dalekie ot iskusstva lyudi. Surovye vetry revolyutsii 1917 g. zastavili khudozhnika pokinut Rossiyu. I. YA. Bilibin zhil i uspeshno rabotal v Kaire, potom v Parizhe. Odnako zhelanie vnov okazatsya na rodine bylo tak veliko, chto v 1936 g. on pereekhal v Leningrad. V blokadnom gorode on i umer zimoy 1942 g. ot istoshcheniya, otkazavshis ot predlozhennoy emu evakuatsii.
