Элизабет Гаскелл (1810–1865) принадлежит к яркой плеяде прославленных английских романистов и, наряду с Шарлоттой Бронте, занимает самое почетное место среди «литературных леди» Викторианской эпохи, а ее произведения признаны шедеврами мировой классики. В их числе романы «Мэри Бартон», «Крэнфорд», «Север и Юг», «Жены и дочери» и др. В настоящем сборнике представлена «малая проза» автора, собрание рассказов, написанных в разные годы жизни, на страницах которых оживают картинки из жизни «старой доброй Англии». Это самые разные истории — поучительные, мистические, трогательные и курьезные, — в которых переплетаются сквозные темы и сюжеты творчества Элизабет Гаскелл: тайны человеческого сердца и загадочные предначертания рока, который управляет судьбой; извечное противоборство чувства и долга; способность творить добро и зло, в равной мере присущие человеку, и ответственность за свои поступки, а вместе с этим и неизбежность расплаты; сила любви и веры в Бога, дарующая спасение и противостоящая судьбе. Большая часть рассказов, включенных в сборник, публикуется на русском языке впервые.
Elizabet Gaskell (18101865) prinadlezhit k yarkoy pleyade proslavlennykh angliyskikh romanistov i, naryadu s SHarlottoy Bronte, zanimaet samoe pochetnoe mesto sredi literaturnykh ledi Viktorianskoy epokhi, a ee proizvedeniya priznany shedevrami mirovoy klassiki. V ikh chisle romany Meri Barton, Krenford, Sever i YUg, ZHeny i docheri i dr. V nastoyashchem sbornike predstavlena malaya proza avtora, sobranie rasskazov, napisannykh v raznye gody zhizni, na stranitsakh kotorykh ozhivayut kartinki iz zhizni staroy dobroy Anglii. Eto samye raznye istorii pouchitelnye, misticheskie, trogatelnye i kureznye, v kotorykh perepletayutsya skvoznye temy i syuzhety tvorchestva Elizabet Gaskell: tayny chelovecheskogo serdtsa i zagadochnye prednachertaniya roka, kotoryy upravlyaet sudboy; izvechnoe protivoborstvo chuvstva i dolga; sposobnost tvorit dobro i zlo, v ravnoy mere prisushchie cheloveku, i otvetstvennost za svoi postupki, a vmeste s etim i neizbezhnost rasplaty; sila lyubvi i very v Boga, daruyushchaya spasenie i protivostoyashchaya sudbe. Bolshaya chast rasskazov, vklyuchennykh v sbornik, publikuetsya na russkom yazyke vpervye.
