В сборник вошли две книги воспоминаний выдающегося русского композитора Николая Николаевича Каретникова (1930–1994): «Темы с вариациями» (1990) и «Готовность к бытию» (1992). По словам автора, люди, с которыми он общался, и события, в которых участвовал, показались ему «важными и даже необходимыми для феноменологии времени». Героями автобиографических новелл Н. Н. Каретникова стали М. В. Юдина, В. Я. Шебалин, Г. Г. Нейгауз, Я. Б. Зельдович, А. А. Галич, А. Г. Габричевский, Д. Д. Шостакович, А. Д. Сахаров, отец Александр Мень и многие, многие другие.Н. Н. Каретников — один из самых ярких представителей послевоенного авангарда и одновременно самобытный продолжатель традиции православной духовной музыки. Его сочинения исполнялись крайне редко, известен он был преимущественно как кино- и театральный композитор. Среди наиболее известных фильмов и спектаклей — «Скверный анекдот» (1965) и «Бег» (1970) А. Алова и В. Наумова; «Прощай, шпана замоскворецкая…» А. Панкратова (1987); «Десять дней, которые потрясли мир» (1965, Театр на Таганке) Ю. Любимова; «Тевье-молочник» (1985, Центральное Телевидение) С. Евлахившвили.В сборнике множество фотографий из архива композитора.Предисловие Ольги Седаковой.
V sbornik voshli dve knigi vospominaniy vydayushchegosya russkogo kompozitora Nikolaya Nikolaevicha Karetnikova (19301994): Temy s variatsiyami (1990) i Gotovnost k bytiyu (1992). Po slovam avtora, lyudi, s kotorymi on obshchalsya, i sobytiya, v kotorykh uchastvoval, pokazalis emu vazhnymi i dazhe neobkhodimymi dlya fenomenologii vremeni. Geroyami avtobiograficheskikh novell N. N. Karetnikova stali M. V. YUdina, V. YA. SHebalin, G. G. Neygauz, YA. B. Zeldovich, A. A. Galich, A. G. Gabrichevskiy, D. D. SHostakovich, A. D. Sakharov, otets Aleksandr Men i mnogie, mnogie drugie.N. N. Karetnikov odin iz samykh yarkikh predstaviteley poslevoennogo avangarda i odnovremenno samobytnyy prodolzhatel traditsii pravoslavnoy dukhovnoy muzyki. Ego sochineniya ispolnyalis krayne redko, izvesten on byl preimushchestvenno kak kino- i teatralnyy kompozitor. Sredi naibolee izvestnykh filmov i spektakley Skvernyy anekdot (1965) i Beg (1970) A. Alova i V. Naumova; Proshchay, shpana zamoskvoretskaya A. Pankratova (1987); Desyat dney, kotorye potryasli mir (1965, Teatr na Taganke) YU. Lyubimova; Teve-molochnik (1985, TSentralnoe Televidenie) S. Evlakhivshvili.V sbornike mnozhestvo fotografiy iz arkhiva kompozitora.Predislovie Olgi Sedakovoy.
