«Господин прокурор обвиняет меня в том, что время мое растрачено на пустяки… Вспомните, что я застал, когда был назначен на новогоднее место...» — так в одном из чеховских рассказов-сценок оправдывается перед судом уходящий старый год; но судьи непреклонны: старый год приговорен к вечной ссылке в Лету. В этом сборнике объединены рассказы А. П. Чехова, посвященные Новому году и Святкам. Это и юморески, в которых комически обыгрываются праздничные новогодние традиции — елка, подарки, застолье, визиты к родственникам и знакомым, подписные листы в передней начальства, народные гулянья, приметы и суеверия, страшные истории на ночь и т. д. Это и произведения, написанные в жанре рождественского или святочного рассказа, — например, такие известные, как «На пути», «Ванька», «Шампанское», «Мальчики», «Сапожник и нечистая сила» и др. У Чехова есть счастливые концовки и трагические финалы, забавные ситуации и невероятные стечения обстоятельств. Его герои трогательны в своих мечтах о счастье и надеждах на чудо. Многие рассказы писателя разворачиваются в притчи, затрагивая вечные вопросы человеческого бытия, заставляя задуматься о милосердии и высшей правде.
Gospodin prokuror obvinyaet menya v tom, chto vremya moe rastracheno na pustyaki Vspomnite, chto ya zastal, kogda byl naznachen na novogodnee mesto... tak v odnom iz chekhovskikh rasskazov-stsenok opravdyvaetsya pered sudom ukhodyashchiy staryy god; no sudi nepreklonny: staryy god prigovoren k vechnoy ssylke v Letu. V etom sbornike obedineny rasskazy A. P. CHekhova, posvyashchennye Novomu godu i Svyatkam. Eto i yumoreski, v kotorykh komicheski obygryvayutsya prazdnichnye novogodnie traditsii elka, podarki, zastole, vizity k rodstvennikam i znakomym, podpisnye listy v peredney nachalstva, narodnye gulyanya, primety i sueveriya, strashnye istorii na noch i t. d. Eto i proizvedeniya, napisannye v zhanre rozhdestvenskogo ili svyatochnogo rasskaza, naprimer, takie izvestnye, kak Na puti, Vanka, SHampanskoe, Malchiki, Sapozhnik i nechistaya sila i dr. U CHekhova est schastlivye kontsovki i tragicheskie finaly, zabavnye situatsii i neveroyatnye stecheniya obstoyatelstv. Ego geroi trogatelny v svoikh mechtakh o schaste i nadezhdakh na chudo. Mnogie rasskazy pisatelya razvorachivayutsya v pritchi, zatragivaya vechnye voprosy chelovecheskogo bytiya, zastavlyaya zadumatsya o miloserdii i vysshey pravde.
