Принято считать, что в дореволюционной России частная собственность не была достаточно защищена и что российский либерализм не смог обосновать идеалы индивидуализма и свободы собственности. Однако книга Е. Правиловой предлагает совершенно новый взгляд на эту проблему. Она показывает, что, вопреки общему мнению, самодержавное государство стояло на страже интересов владельцев, в то время как либеральные мыслители, политики и эксперты ратовали за ограничение гипертрофированных частных прав в пользу общества. Е. Правилова анализирует возникновение и развитие идей и институтов «публичной собственности» в нескольких областях — защита окружающей среды, развитие гидроэнергетики и использования природных ресурсов, охрана художественных и археологических памятников, а также литературной собственности. На рубеже ХIХ и ХХ веков судьба русских лесов и православных икон, архитектурных шедевров и произведений великих писателей связывалась с пересмотром системы собственности. Юристы и архитекторы, искусствоведы и лесоводы, инженеры и литературные критики ратовали за то, чтобы общество стало полноправным владельцем «общих вещей». Как показывает автор, российский дореволюционный либерализм не был индивидуалистическим — он развивал идеи гражданского общества, построенные на публичном владении национальным богатством. Екатерина Правилова — историк, профессор Принстонского университета (США).
Prinyato schitat, chto v dorevolyutsionnoy Rossii chastnaya sobstvennost ne byla dostatochno zashchishchena i chto rossiyskiy liberalizm ne smog obosnovat idealy individualizma i svobody sobstvennosti. Odnako kniga E. Pravilovoy predlagaet sovershenno novyy vzglyad na etu problemu. Ona pokazyvaet, chto, vopreki obshchemu mneniyu, samoderzhavnoe gosudarstvo stoyalo na strazhe interesov vladeltsev, v to vremya kak liberalnye mysliteli, politiki i eksperty ratovali za ogranichenie gipertrofirovannykh chastnykh prav v polzu obshchestva. E. Pravilova analiziruet vozniknovenie i razvitie idey i institutov publichnoy sobstvennosti v neskolkikh oblastyakh zashchita okruzhayushchey sredy, razvitie gidroenergetiki i ispolzovaniya prirodnykh resursov, okhrana khudozhestvennykh i arkheologicheskikh pamyatnikov, a takzhe literaturnoy sobstvennosti. Na rubezhe KHIKH i KHKH vekov sudba russkikh lesov i pravoslavnykh ikon, arkhitekturnykh shedevrov i proizvedeniy velikikh pisateley svyazyvalas s peresmotrom sistemy sobstvennosti. YUristy i arkhitektory, iskusstvovedy i lesovody, inzhenery i literaturnye kritiki ratovali za to, chtoby obshchestvo stalo polnopravnym vladeltsem obshchikh veshchey. Kak pokazyvaet avtor, rossiyskiy dorevolyutsionnyy liberalizm ne byl individualisticheskim on razvival idei grazhdanskogo obshchestva, postroennye na publichnom vladenii natsionalnym bogatstvom. Ekaterina Pravilova istorik, professor Prinstonskogo universiteta (SSHA).
