Уникальное исследование этнографа Уильяма Крессона посвящено истории казачества. Опираясь на труды историков, казачьи песни, сказания и легенды, автор рассматривает концепции возникновения этого русскоязычного субэтноса в донских и приднепровских степях, описывает быт, культуру, особенности несения службы в Донском и приграничных войсках. Отдельная глава посвящена Запорожской Сечи и ее вольнолюбивому братству. Автор мастерски передает историю написания запорожцами письма турецкому султану, послужившую сюжетом для знаменитой картины И.Е. Репина, и приводит само письмо — яркий образчик самобытного казачьего творчества. Повествование дополняют исторические портреты казачьих лидеров: покорителя Сибири Ермака, гетманов Богдана Хмельницкого и Ивана Мазепы, бунтовщика Емельяна Пугачева и героического атамана М.И. Платова. Особый интерес представляют очерки, посвященные казакам приграничья: кубанцам, терцам, гре€бенцам, астраханцам, уральцам и оренбуржцам.
Unikalnoe issledovanie etnografa Uilyama Kressona posvyashcheno istorii kazachestva. Opirayas na trudy istorikov, kazachi pesni, skazaniya i legendy, avtor rassmatrivaet kontseptsii vozniknoveniya etogo russkoyazychnogo subetnosa v donskikh i pridneprovskikh stepyakh, opisyvaet byt, kulturu, osobennosti neseniya sluzhby v Donskom i prigranichnykh voyskakh. Otdelnaya glava posvyashchena Zaporozhskoy Sechi i ee volnolyubivomu bratstvu. Avtor masterski peredaet istoriyu napisaniya zaporozhtsami pisma turetskomu sultanu, posluzhivshuyu syuzhetom dlya znamenitoy kartiny I.E. Repina, i privodit samo pismo yarkiy obrazchik samobytnogo kazachego tvorchestva. Povestvovanie dopolnyayut istoricheskie portrety kazachikh liderov: pokoritelya Sibiri Ermaka, getmanov Bogdana KHmelnitskogo i Ivana Mazepy, buntovshchika Emelyana Pugacheva i geroicheskogo atamana M.I. Platova. Osobyy interes predstavlyayut ocherki, posvyashchennye kazakam prigranichya: kubantsam, tertsam, grebentsam, astrakhantsam, uraltsam i orenburzhtsam.
