Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью.Во время радиопередачи в прямом эфире один из гостей умирает от яда, добавленного в рекламируемый напиток. Арчи с трудом удается уговорить Вулфа взяться за расследование этого убийства. И тут впервые появляется король преступного мира — Арнольд Зек… К Вулфу обращается гангстер Перрит, желающий уберечь свою дочь от возможного шантажа, связанного с его деятельностью. Однако насильственная смерть Перрита вносит в дело свои коррективы… Визитер показывает Вулфу анонимное письмо с угрозой. На следующий день этого посетителя убивают, а Вулф получает аналогичное письмо и принимает меры для собственной безопасности, которые сбивают с толку даже Гудвина... Вулф берется за одно дело и получает предупреждение по телефону, а его оранжерею с орхидеями расстреливают из автоматов. К тому же погибает молодой человек, о деятельности которого Вулф должен собрать информацию, и его смерть оказывается связанной с Арнольдом Зеком…
Niro Vulf, strastnyy kollektsioner orkhidey, bolshoy gurman, lyubitel piva i velikiy syshchik, prakticheski nikogda ne vykhodit iz domu. Vse prestupleniya on rasputyvaet na osnove tekh faktov, kotorye sobiraet Archi Gudvin, ego obayatelnyy, ironichnyy pomoshchnik s otlichnoy pamyatyu.Vo vremya radioperedachi v pryamom efire odin iz gostey umiraet ot yada, dobavlennogo v reklamiruemyy napitok. Archi s trudom udaetsya ugovorit Vulfa vzyatsya za rassledovanie etogo ubiystva. I tut vpervye poyavlyaetsya korol prestupnogo mira Arnold Zek K Vulfu obrashchaetsya gangster Perrit, zhelayushchiy uberech svoyu doch ot vozmozhnogo shantazha, svyazannogo s ego deyatelnostyu. Odnako nasilstvennaya smert Perrita vnosit v delo svoi korrektivy Viziter pokazyvaet Vulfu anonimnoe pismo s ugrozoy. Na sleduyushchiy den etogo posetitelya ubivayut, a Vulf poluchaet analogichnoe pismo i prinimaet mery dlya sobstvennoy bezopasnosti, kotorye sbivayut s tolku dazhe Gudvina... Vulf beretsya za odno delo i poluchaet preduprezhdenie po telefonu, a ego oranzhereyu s orkhideyami rasstrelivayut iz avtomatov. K tomu zhe pogibaet molodoy chelovek, o deyatelnosti kotorogo Vulf dolzhen sobrat informatsiyu, i ego smert okazyvaetsya svyazannoy s Arnoldom Zekom