Книга посвящена изложению теории цивилизаций А.Дж. Тойнби. Автором были выдвинуты критерии оценки цивилизаций: устойчивость во времени и пространстве, в ситуациях вызова и взаимодействия с другими народами. Смысл цивилизации он видит в том, что сопоставимые единицы (монады) истории проходят сходные этапы развития. Успешно развивающиеся цивилизации проходят стадии возникновения, роста, надлома и разложения. Развитие цивилизации определяется тем, способно ли творческое меньшинство цивилизации находить ответы на вызовы природного мира и человеческой среды. Тойнби отмечает следующие типы вызовов: вызов сурового климата (египетская, шумерская, китайская, майяская, андская цивилизации), вызов новых земель (минойская цивилизация), вызов внезапных ударов от соседних обществ (эллинская цивилизация), вызов постоянного внешнего давления (русская православная, западная цивилизация) и вызов ущемления, когда общество, утратив нечто жизненно важное, направляет свою энергию на выработку свойств, возмещающих потерю.
Ныне живущие цивилизации являются, по Тойнби, последними членами цивилизационных триад. Таковы последовательности: минойская — эллинская — западная цивилизации, минойская — эллинская — православная цивилизации, минойская — сирийская — исламская цивилизации, шумерская — индская — индуистская цивилизации.
Kniga posvyashchena izlozheniyu teorii tsivilizatsiy A.Dzh. Toynbi. Avtorom byli vydvinuty kriterii otsenki tsivilizatsiy: ustoychivost vo vremeni i prostranstve, v situatsiyakh vyzova i vzaimodeystviya s drugimi narodami. Smysl tsivilizatsii on vidit v tom, chto sopostavimye edinitsy (monady) istorii prokhodyat skhodnye etapy razvitiya. Uspeshno razvivayushchiesya tsivilizatsii prokhodyat stadii vozniknoveniya, rosta, nadloma i razlozheniya. Razvitie tsivilizatsii opredelyaetsya tem, sposobno li tvorcheskoe menshinstvo tsivilizatsii nakhodit otvety na vyzovy prirodnogo mira i chelovecheskoy sredy. Toynbi otmechaet sleduyushchie tipy vyzovov: vyzov surovogo klimata (egipetskaya, shumerskaya, kitayskaya, mayyaskaya, andskaya tsivilizatsii), vyzov novykh zemel (minoyskaya tsivilizatsiya), vyzov vnezapnykh udarov ot sosednikh obshchestv (ellinskaya tsivilizatsiya), vyzov postoyannogo vneshnego davleniya (russkaya pravoslavnaya, zapadnaya tsivilizatsiya) i vyzov ushchemleniya, kogda obshchestvo, utrativ nechto zhiznenno vazhnoe, napravlyaet svoyu energiyu na vyrabotku svoystv, vozmeshchayushchikh poteryu. Nyne zhivushchie tsivilizatsii yavlyayutsya, po Toynbi, poslednimi chlenami tsivilizatsionnykh triad. Takovy posledovatelnosti: minoyskaya ellinskaya zapadnaya tsivilizatsii, minoyskaya ellinskaya pravoslavnaya tsivilizatsii, minoyskaya siriyskaya islamskaya tsivilizatsii, shumerskaya indskaya induistskaya tsivilizatsii.
