Еще двадцать лет назад поиски планет — и жизни — за пределами Солнечной системы были уделом писателей-фантастов. Сегодня это одна из самых динамично развивающихся областей астрономической науки, а количество открытых экзопланет исчисляется уже тысячами. Обнаружение этих миров стало возможным лишь в последнем десятилетии. Особенно «урожайным» был 2016 год, чему в немалой степени способствовала активная работа космического телескопа «Кеплер». Эти новые миры совсем не похожи на фантазии писателей — планеты крупнее Юпитера, где год длится всего одну неделю, планеты, обращающиеся вокруг останков мертвых звезд, планеты с двумя солнцами в небе и планеты вовсе без солнца. Где-то там далеко существуют миры размером с Землю, на одной половине которых всегда день, а на другой — вечная ночь, водные миры, вся поверхность которых скрыта под толщей океанов, и лавовые миры, извергающие моря магмы. «Фабрика планет» — это рассказ об экзопланетах, то есть планетах, обращающихся вокруг звезд за пределами нашей Солнечной системы.
Eshche dvadtsat let nazad poiski planet i zhizni za predelami Solnechnoy sistemy byli udelom pisateley-fantastov. Segodnya eto odna iz samykh dinamichno razvivayushchikhsya oblastey astronomicheskoy nauki, a kolichestvo otkrytykh ekzoplanet ischislyaetsya uzhe tysyachami. Obnaruzhenie etikh mirov stalo vozmozhnym lish v poslednem desyatiletii. Osobenno urozhaynym byl 2016 god, chemu v nemaloy stepeni sposobstvovala aktivnaya rabota kosmicheskogo teleskopa Kepler. Eti novye miry sovsem ne pokhozhi na fantazii pisateley planety krupnee YUpitera, gde god dlitsya vsego odnu nedelyu, planety, obrashchayushchiesya vokrug ostankov mertvykh zvezd, planety s dvumya solntsami v nebe i planety vovse bez solntsa. Gde-to tam daleko sushchestvuyut miry razmerom s Zemlyu, na odnoy polovine kotorykh vsegda den, a na drugoy vechnaya noch, vodnye miry, vsya poverkhnost kotorykh skryta pod tolshchey okeanov, i lavovye miry, izvergayushchie morya magmy. Fabrika planet eto rasskaz ob ekzoplanetakh, to est planetakh, obrashchayushchikhsya vokrug zvezd za predelami nashey Solnechnoy sistemy.
