Уже при жизни Альбера Камю называли "Совестью Запада", Нобелевскую премию ему вручили за "важную литературную работу, которая с ясной серьезностью освещает проблемы человеческой совести в наше время". О неприятии Камю жестокости и насилия свидетельствует как его жизнь, так и его работы. В эссе "Размышления о гильотине", вышедшем, когда во Франции еще применяли смертную казнь, он говорит о ее неэффективности, рассматривает ее как пережиток прошлого. В "шведских речах", произнесенных на вручении Нобелевской премии и в универститете Упсалы, Камю рассуждает о роли писателя в мире, целях искусства и призвании творца служить обществу, не поддаваясь лжи и грубой силе. "Письма к немецкому другу", написанные во время Второй мировой войны, когда Камю работал редактором подпольной газеты, сам автор назвал "документальным рассказом о борьбе против насилия".
Uzhe pri zhizni Albera Kamyu nazyvali "Sovestyu Zapada", Nobelevskuyu premiyu emu vruchili za "vazhnuyu literaturnuyu rabotu, kotoraya s yasnoy sereznostyu osveshchaet problemy chelovecheskoy sovesti v nashe vremya". O nepriyatii Kamyu zhestokosti i nasiliya svidetelstvuet kak ego zhizn, tak i ego raboty. V esse "Razmyshleniya o gilotine", vyshedshem, kogda vo Frantsii eshche primenyali smertnuyu kazn, on govorit o ee neeffektivnosti, rassmatrivaet ee kak perezhitok proshlogo. V "shvedskikh rechakh", proiznesennykh na vruchenii Nobelevskoy premii i v universtitete Upsaly, Kamyu rassuzhdaet o roli pisatelya v mire, tselyakh iskusstva i prizvanii tvortsa sluzhit obshchestvu, ne poddavayas lzhi i gruboy sile. "Pisma k nemetskomu drugu", napisannye vo vremya Vtoroy mirovoy voyny, kogda Kamyu rabotal redaktorom podpolnoy gazety, sam avtor nazval "dokumentalnym rasskazom o borbe protiv nasiliya".
