В этот сборник вошли как принесшие Акутагаве мировую славу и автоматически ассоциирующиеся с его именем исторические рассказы и новеллы (включая легендарную "В чаще", послужившую основой для сценария бессмертного фильма "Расёмон" Куросавы), так и менее известные западному читателю, но почитающиеся на родине автора еще выше рассказы, действие которых происходит на фоне современной автору реальности Японии начала ХХ века, еще сохраняющей немало черт национального своеобразия, но жадно и стремительно "европеизирующейся". Отдельного упоминания заслуживают постоянно возникающие в творчестве Акутагавы реминисценции с классической русской литературой, которой он беспредельно восхищался и в которой наряду с родной историей нашел неисчерпаемый источник вдохновения.
V etot sbornik voshli kak prinesshie Akutagave mirovuyu slavu i avtomaticheski assotsiiruyushchiesya s ego imenem istoricheskie rasskazy i novelly (vklyuchaya legendarnuyu "V chashche", posluzhivshuyu osnovoy dlya stsenariya bessmertnogo filma "Rasyemon" Kurosavy), tak i menee izvestnye zapadnomu chitatelyu, no pochitayushchiesya na rodine avtora eshche vyshe rasskazy, deystvie kotorykh proiskhodit na fone sovremennoy avtoru realnosti YAponii nachala KHKH veka, eshche sokhranyayushchey nemalo chert natsionalnogo svoeobraziya, no zhadno i stremitelno "evropeiziruyushcheysya". Otdelnogo upominaniya zasluzhivayut postoyanno voznikayushchie v tvorchestve Akutagavy reministsentsii s klassicheskoy russkoy literaturoy, kotoroy on bespredelno voskhishchalsya i v kotoroy naryadu s rodnoy istoriey nashel neischerpaemyy istochnik vdokhnoveniya.